Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

74 Metodologia e pré -história da África
das chefias. No curso da história e ao acaso das conquistas, países anexados se
unirão ao antigo núcleo étnico, ao território permanente.
Houve então, num dado momento, um processo de conquista e aculturação-
-assimilação entre os povos aparentados e vizinhos (Fon, Mahi, Alada, Savi,
Juda, etc.). O “reino” torna -se, a partir daí, um Estado pluriétnico, estruturado e
centralizado graças a uma forte organização administrativa e militar, e também
a uma economia dirigida e dinâmica. Às vésperas da penetração colonial, o
reino de Danxome constituía um verdadeiro Estado -Nação, onde o diálogo e
a palavra, a adesão das populações (através das chefias), eram um princípio de
governo.
A palavra “reino” não tem portanto a mesma acepção em toda a África.
Nesse sentido, os dois exemplos dados, do Kongo e de Danxome, são bastante
elucidativos. É necessário, por conseguinte, que o historiador seja bastante
cuidadoso ao empregar esse termo. Deve -se notar ainda que, enquanto no Kongo
a chefia corresponde a um sistema de governo, no antigo reino de Danxome
(Abomey), ela é um modo de descentralização administrativa.
Quanto ao termo “feudalismo”, no campo de observação constituído pela
Europa ocidental (não entendida apenas em seus limites geográficos), pode-
-se compreendê -lo no sentido dos medievalistas com tendência jurídica: o
feudalismo é o que se refere ao feudo (surgido em torno dos séculos X -XI) e
o conjunto de relações (lealdade, homenagem e obrigações) que liga o vassalo
ao senhor, proprietário do domínio. Os camponeses, que não fazem parte da
camada superior da sociedade, não são considerados nesta acepção da palavra.
Os marxistas, ao contrário, dão um sentido mais amplo ao vocábulo
“feudalismo”: é um modo de produção caracterizado pela exploração econômica
das classes inferiores (os servos) pelas classes dirigentes (os senhores feudais). Os
servos estão ligados à gleba e dependem do senhor. Este não pode mais matar
o servo, mas pode vendê -lo (propriedade limitada ao trabalhador). A servidão
substitui a escravidão, mas muitos aspectos da condição desta última estão ainda
presentes. Os servos, ou os camponeses, não estão associados à gestão dos negócios
públicos e também não assumem funções administrativas. Do ponto de vista da
evolução das sociedades europeias, o regime feudal é uma etapa intermediária no
processo de formação da economia capitalista. No entanto, muitos marxistas ainda
misturam a noção política de feudalismo e a noção socio econômica de senhoria,
que, graças a Marx, os historiadores aprenderam a distinguir desde 1847.
Seja qual for o sentido em que o termo é empregado, pode -se dizer que os
regimes medievais europeus se assemelham aos da África negra pré -colonial?
Só os estudos sociais comparativos (ainda bastante raros) poderão fornecer