Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A evolução da historiografia da África
da evangelização. Ocorre porém que, em seu conjunto, a sociedade africana
tradicional não estava disposta a fornecer aos europeus o que eles desejavam, a
não ser que sofresse pressões consideráveis. O resultado é que ela foi obrigada
a mudar de modo tão drástico que mesmo os ensaios descritivos dificilmente
podiam deixar de ser em parte históricos. De fato, importantes elementos de
história podem ser encontrados em livros de autores como Pigafetta e Lopez
(1591) e Cavazzi (1687). Em 1681, Cadornega publica uma História das Guerras
Angolanas 10 .
A partir do século XVIII, parece que a África tropical recebeu dos historiadores
europeus a atenção que merecia. Era possível, por exemplo, utilizar como fontes
históricas os autores mais antigos, sobretudo os descritivos – como Leão, o
Africano, e Dapper –, de maneira que as histórias e geografias universais da
época, como The Universal History, publicada na Inglaterra entre 1736 e 1765,
podiam consagrar um número apreciável de páginas à África 11 . Houve também
ensaios monográficos, como é o caso da História de Angola, de Silva Correin
(cerca de 1792), da Some Historical account of Guinea, de Benezet (1772) e das
duas histórias do Daomé: Memórias do Reino de Bossa Ahadée, de Norris (1789)
e History of Dahomey, de Dalzel ( 1793). Mas uma advertência se faz necessária
aqui. O livro de Silva Correin só foi publicado neste século 12 . E a razão pela
qual as três obras mencionadas acima foram publicadas naquela época deve -se
ao fato de que, no fim do século XVIII, começava a acirrar -se a controvérsia em
torno do tráfico de escravos, que tinha sido o principal elemento das relações
entre a Europa e a África tropical havia pelo menos 150 anos. Dalzel e Norris,
ambos recorrendo à sua experiência no comércio de escravos no Daomé, assim
como Benezet, desempenharam o papel de historiadores, mas seus trabalhos
tinham como objetivo fornecer argumentos a favor ou contra a abolição do
tráfico negreiro.
Se não fosse por isso, não se tem como certo que esses livros tivessem
encontrado compradores, pois nessa época a principal tendência da cultura
europeia começava a considerar de forma cada vez mais desfavorável as
sociedades não -europeias e a declarar que elas não possuíam uma história
digna de ser estudada. Essa mentalidade resultava sobretudo da convergência
10 CADORNEGA, A. de Oliveira. Historia General das Guerras Angolanas. Comentada por M. DELGADO
e A. CUNHA (Lisboa, 1940 -1942).
11 A edição in ‑folio da Universal History compreende 23 volumes, dos quais 16 são consagrados à história
moderna, contendo estes últimos dois volumes sobre a África.
12 Lisboa, 1937.
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