Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

142 Metodologia e pré -história da África
Notaremos que a definição de tradições apresentada aqui não implica
nenhuma limitação, a não ser o verbalismo e a transmissão oral. Inclui,
portanto, não apenas depoimentos como as crônicas orais de um reino
ou as genealogias de uma sociedade segmentária, que conscientemente
pretenderam descrever acontecimentos passados, mas também toda uma
literatura oral que fornecerá detalhes sobre o passado, muito valiosos por
se tratar de testemunhos inconscientes, e, além do mais, fonte importante
para a história das ideias, dos valores e da habilidade oral.
As tradições são também obras literárias e deveriam ser estudadas como
tal, assim como é necessário estudar o meio social que as cria e transmite
e a visão de mundo que sustenta o conteúdo de qualquer expressão de
uma determinada cultura. É por isso que nas seções seguintes trataremos
respectivamente da crítica literária e da questão do ambiente social e
cultural, antes de passarmos ao problema cronológico e à avaliação geral
das tradições.
A tradição como obra literária
Numa sociedade oral, a maioria das obras literárias são tradições, e todas
as tradições conscientes são elocuções orais. Como em todas elocuções, a
forma e os critérios literários influenciam o conteúdo da mensagem. Essa
é a principal razão das tradições serem colocadas no quadro geral de um
estudo de estruturas literárias e serem avaliadas criticamente como tal.
Um primeiro problema é o da forma da mensagem. Há quatro formas básicas,
resultantes de uma combinação prática de dois conjuntos de princípios. Em alguns
casos, as palavras são decoradas, em outros, a escolha é entregue ao artista. Em alguns
casos, uma série de regras formais especiais são sobrepostas à gramática da língua
comum, em outros, não existe tal sistema de convenções.
Formas fundamentais das tradições orais
forma
conteúdo
fixo livre (escolha de palavras)
estabelecida poema epopeia
livre fórmula narrativa