Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

150 Metodologia e pré -história da África
esotéricas também podem ser distorcidas por razões imperativas, que serão
ainda mais imperativas se o colégio que possui o segredo foi um grupo -chave da
sociedade. Devemos ressaltar que, empiricamente, conhecemos até agora muito
poucas tradições esotéricas, e porque a antiga ordem em que têm suas raízes não
desapareceu por completo. As que conhecemos provêm de sociedades que têm
sofrido importantes transformações, e muitas tradições sem dúvida desaparecerão
sem deixar registro. Todavia, a partir de fragmentos que possuímos, podemos
afirmar que certas tradições ogboni da nação Ioruba têm sido tão distorcidas que
não mais constituem mensagens válidas no que diz respeito às origens do ogboni,
enquanto as tradições biiru, por exemplo, parecem ter maior validade. Isso se
deve não ao caráter esotérico, mas ao propósito dessas tradições: as primeiras
legitimam um poder forte detido por um pequeno grupo de homens, enquanto
as segundas são apenas a memorização de um ritual prático.
Cada tradição tem sua própria superfície social. Para encontrar as tradições e
analisar a qualidade de sua transmissão, o historiador deve, portanto, conhecer,
o mais detalhadamente possível, o tipo de sociedade que está estudando. Deve
examinar todas as suas instituições para isolar as tradições, e também esmiuçar
todos os gêneros literários para obter informações históricas. É o grupo dirigente
de uma sociedade que retém a posse das tradições oficiais, e sua transmissão
é geralmente realizada por especialistas, que utilizam meios mnemotécnicos
(geralmente canções) para reter os textos. Às vezes há o controle de colegas
em ensaios privados ou na representação pública associada a uma cerimônia
importante. Os especialistas, entretanto, nem sempre estão ligados ao poder. É
o caso dos genealogistas, dos tamborileiros de chefes ou de reis, dos guardas de
túmulos 2 e dos pregadores de religiões nacionais. Mas há também especialistas
em outros níveis. Entre os Xhosa (África do Sul), há mulheres especializadas
na arte de representar histórias engraçadas, ntsomi. Há também outros que
sabem fazê -la, mas não se especializam nisso. Estes geralmente tomam parte
em espetáculos populares. Alguns celebrantes de ritos religiosos também são
especialistas em tradições orais: os guardas dos mhondoro shona (Zimbabwe)
conhecem a história dos espíritos confiados à sua guarda. Alguns, como os
griots, são trovadores que reúnem tradições em todos os níveis e representam os
textos convencionados, diante de uma audiência apropriada, em certas ocasiões
– casamento, morte, festa na residência de um chefe, etc. É raro não haver
especialização, mesmo no nível da história da terra ou da família. Sempre há
2 Em alguns países, essas pessoas fazem parte da classe governante; é o caso, por exemplo, do Bend ‑naba
(chefe dos tambores) dos Mossi.