Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Origens, desenvolvimento e expansão das técnicas agrícolas
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Origens, desenvolvimento e expansão
das técnicas agrícolas
R. Portères* e J. Barrau
Durante muito tempo, as ideias sobre as origens da agricultura foram
fortemente influenciadas pelo etnocentrismo. A tendência era (e ainda é, por
vezes) a de considerar o berço agrícola e pastoril do Oriente Próximo, sede
da “revolução neolítica” definida por Gordon Childe 1 não somente como o
local de surgimento da cultura dos cereais mais importantes (trigo, cevada,
etc.) e da criação de animais (cabras, carneiros; mais tarde, bovinos), que são
as bases materiais da civilização ocidental, mas também como o núcleo de
origem da própria civilização, ao menos no que diz respeito ao “Velho Mundo”.
Sem dúvida, as pesquisas arqueológicas realizadas desde a Segunda Guerra
Mundial, sobretudo nos últimos vinte anos, contribuíram para modificar
em parte esse ponto de vista limitado e, de certo modo, pretensioso. Essas
* Roland Portères, professor do Museu Nacional de História Natural de Paris, faleceu em 20 de março
de 1974. Encarregado pelo Comitê Científico Internacional para a Redação de uma História Geral
da África de redigir este capítulo sobre as origens e o desenvolvimento das técnicas agrícolas, chegou
a fazer um esboço que foi, no entanto, uma de suas últimas tarefas. A obra ficou, portanto, inacabada;
baseando -me nas inúmeras publicações de Roland Portères, nas suas anotações e nas nossas frequentes
conversas sobre o assunto, propus -me levar a cabo este trabalho, procurando permanecer fiel ao interesse
apaixonado que Portères dedicava à fascinante natureza da África, a seus países, povos e civilizações.
Ainda que imperfeita, esta contribuição à sua obra é uma homenagem prestada ao mestre e ao amigo que
tanto fez para um melhor conhecimento da agricultura e das plantas cultivadas do continente africano.
– Jacques Barrau.
1 1942 (revisto em 1954).
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