Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

História e linguística
Os raros especialistas que se debruçaram, frequentemente com notável
minúcia, sobre os sistemas de escrita originários da África, em geral não se
interessaram pelo vínculo aparentemente óbvio e tecnicamente demonstrável
entre os hieróglifos e as escritas mais conhecidas na África negra. O hieróglifo
egípcio permaneceu fundamentalmente pictográfico em sua função original
de instrumento dos templos e, como seu homólogo daomeano, faz referência
à imagem tanto quanto possível. Trata -se de uma escrita voluntariamente
realista, preocupada em materializar os seres, os objetos e as ideias, o que faz da
maneira mais concreta e substancial, em parte para restituir -lhes ou conservar
suas qualidades naturais.
Não é por acaso que a deformação da escrita pictográfica pelo uso do cursivo,
que altera e desfigura os elementos representados, só é permitida fora dos
templos. A escrita hierática, usada sobretudo com finalidades laicas (ao contrário
do que sugere a etimologia grega da palavra), e o demótico “popular”, ainda mais
simplificado em seu traçado, são as grafias não -sagradas e utilitárias. No espírito
do sacerdote egípcio, o hieróglifo encerra “um poder mágico de evocação”, como
tão bem demonstra M. Cohen. Em sua opinião, isso explica o fato de “que
as representações de seres nefastos são evitadas ou mutiladas”. Aqui, estamos
diante de uma concepção ontológica que se enraíza e mergulha profundamente
na tradição negro -africana. Por milhares de anos, essa tradição não foi capaz de
dessacralizar – como o fizeram os indo -europeus, particularmente os gregos – o
pensamento e seus suportes orais e gráficos. Os Bambara, os Ioruba, os Nsibidi
e os sacerdotes dogon têm uma visão idêntica dos sistemas gráficos que utilizam
em seus templos ou em suas sessões de adivinhação.
A unidade das grafias inventadas na África não reside apenas nos pressupostos
ideológicos que conferem a esses sistemas suas funções e sua natureza, mas
também na própria técnica de transcrição. Encontra -se, na história das
escritas africanas, uma referência constante a três técnicas de fixação gráfica
do pensamento: o recurso à imagem do ser ou do objeto, copiada através de
pictogramas; o recurso ao símbolo para representar uma realidade através de
ideogramas, que são signos sem relação imediata de semelhança física com a
noção que simbolizam; finalmente, o uso do fonograma para representar todos
os homófonos, ou seja, todas as realidades designadas pelo mesmo som ou grupo
de sons; é o princípio da escrita pictofonográfica.
A comparação entre a Palette de Narmer e as Récades de Glélé ou de
Dakodonu é reveladora. Elas transcrevem o discurso segundo os mesmos
princípios. Na Palette de Narmer, temos a imagem de um rei. Ele segura pelos
cabelos um inimigo vencido e o golpeia, enquanto o exército derrotado foge, sob
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