Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Pré -História da África ocidental
menos força, numa distância menor, durante a estação úmida. Esse fato explica
a coincidência entre um período seco na África ocidental e um período glacial
setentrional. Nessa mesma época, o norte do Saara era mais úmido do que
atualmente, pois a trajetória das tempestades do Atlântico desembocava no
sul da cadeia do Atlas, ao invés de passar ao norte da mesma.
Depois, quando as temperaturas mundiais se elevaram, as calotas glaciais e a
frente intertropical afastaram -se para o norte e o nível do mar atingiu a altura
de hoje. Devido ao deslocamento da trajetória das tempestades do Atlântico
em direção ao norte, o Saara do norte ficou mais seco; porém, suas reservas
aquáticas e vegetais foram suficientes para adiar o dessecamento final, que
acabou ocorrendo por volta de -3000. Quando a aridez se tornou tão intensa que
a população não tinha mais condições de viver no Saara, tal fato naturalmente
teve repercussões nas zonas situadas mais ao sul.
A Idade da Pedra
Os termos “paleolítico”, “epipaleolítico” e “neolítico” ainda estão em uso
no norte da África; em compensação, os arqueólogos da África subsaariana,
depois de muito tempo, acharam preferível utilizar sua própria terminologia,
baseada na realidade de um continente e não num sistema europeu, imposto
de fora. Essa nova terminologia foi adotada oficialmente há cerca de vinte
anos, no 3 o Congresso Pan -Africano sobre Pré -História. Nós usaremos então
os termos “Early Stone Age”, “Middle Stone Age” e “Late Stone Age” 36 . Os
limites cronológicos dessas divisões da Idade da Pedra variam um pouco de
região para região. Bem aproximadamente, podemos estabelecer o período que
vai de -2.500.000 a -50.000 para a Early Stone Age; de -50.000 a -15.000
para a Middle Stone Age; e, finalmente, de -15.000 a -5000 para a Late
Stone Age. Com o acúmulo de novas informações, essas divisões e datas tão
simples passam a ser modificadas e a exigir um quadro mais completo. O
próprio termo “neolítico” está sendo cada vez mais criticado quando aplicado
à África subsaariana; na verdade, trata -se de um termo ambíguo que não se
sabe se indica um período, um tipo de tecnologia, um tipo de economia ou a
combinação dos três 37 .
36 CLARK, J. D. 1957, Resolução 6.
37 BISHOP, W. W. e CLARK, J. D. 1967, p. 687 -899; SHAW, T. 1967, p. 9 -43; VOGEL, J. C. e BEAU-
MONT, P. B. 1972.
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