Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas a partir do século XV
em menor número, europeus. São de extrema importância para os últimos vinte
anos do século XIX os registros do Mahdiyya, que consistem em cerca de 80 mil
documentos árabes, conservados, em sua maioria, em Cartum.
Etiópia
A situação da Etiópia é análoga à da África do Norte no que respeita às fontes
escritas. Como nos países daquela região da África, na Etiópia o historiador tem
à sua disposição uma grande variedade de documentos, tanto internos como
externos. Pode até empregar material de fontes opostas, para alguns períodos
cruciais, caso, por exemplo, da invasão muçulmana de Ahmed Gran, na primeira
metade do século XVI, coberta, do ponto de vista etíope, pela Crônica Real (em
gueze) do Imperador Lebna Dengel, e, da visão muçulmana, pela detalhada
crônica escrita em 1543 pelo escriba de Gran, Arab Faqih, sem mencionar os
registros portugueses de testemunhas oculares 28 .
A redação das Crônicas Reais iniciou -se no século XIII, e há, relativas a
quase todos os reinos, mesmo durante o período de declínio, uma ou mais
crônicas detalhadas, que registram os principais eventos da época 29 . Essa tradição
perdurou por todo o século XIX e uma boa parte do século XX, como testemunha
a Crônica Amárica do Imperador Menelik II 30 . Várias obras da literatura etíope,
de diferentes gêneros, podem fornecer precioso material histórico, como, por
exemplo, as hagiografias, as polêmicas religiosas, a poesia, as lendas, as histórias
dos mosteiros, etc. Um documento único é a História dos Galla do Monge Bahrey
(1593), testemunha ocular da invasão galla da Etiópia 31 . Um século mais tarde,
Hiob Ludolf, o iniciador dos estudos etíopes na Europa, compila, a partir de
informações fornecidas por um especialista etíope, uma das primeiras histórias
gerais do país 32 .
Sendo o único país cristão que restou na África, a Etiópia naturalmente
despertou muito mais interesse na Europa que as demais partes do continente,
isso já desde o século XV. Não é de surpreender o grande número de estrangeiros
viajantes, missionários, diplomatas, soldados, mercadores ou aventureiros que
visitaram esse país e dele deixaram registro. São não apenas portugueses,
28 ARAB FAQIH, 1897 -1901; CASTANHOSO, M. 1548; trad. inglesa, Cambridge, 1902.
29 Cf. PANKHURST, R. 1966; BLUNDEL, H. W. 1923.
30 Escrito por Gabré SELASSIÉ e traduzido para o francês, Paris, 1930 -1931.
31 Cf. BECKINGHAM, C. F. e HUNTINGFORD, G. W. B., 1954. Além da história de BAHREY, esse
livro contém trechos da History of High Ethiopia, de ALMEIDA, 1660.
32 LUDOLF, Hiob, 1681; tradução inglesa, 1682 -1684.
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