Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas a partir do século XV
sido descoberto um abundante material desse tipo, principalmente no sultanato
de Socotoe em seus emirados dependentes, de Guandu a Adamaua, no Estado de
Macina ou no Estado de Liptako e no Império de Bornu. Todos os governantes
muçulmanos de grandes ou pequenos Estados mantinham correspondência intensa
entre si e com as potências coloniais em desenvolvimento. Em muitos arquivos
dos países da África ocidental (e em alguns da Europa), encontram -se milhares
de documentos em árabe de personalidades como al -Hadjdj’Umar, Ahmadu Seku,
Ma -Ba, Lat Dyor, Mahmadu Lamine, Samory, al -Bakka’i, Rabih e muitos outros
líderes e chefes de menor envergadura. As administrações coloniais em Serra Leoa,
Guiné, Nigéria e Costa do Ouro também mantinham sua correspondência com
eles em árabe. Existem cartas trocadas entre o paxá otomano de Trípoli e os xeques
bornu, entre o sultão do Darfur e o Egito, entre Tombuctu e o Marrocos. O mesmo
ocorreu com a África oriental; parece, entretanto, que os arquivos de Zanzibar não
são tão ricos em documentos árabes, como poderia se esperar de uma cidade com
tão grandes interesses comerciais e políticos. Deve haver, evidentemente, um vasto
número de documentos, com diversidade de conteúdo, em coleções particulares; a
reunião e catalogação de todos eles não será uma tarefa fácil, mas é indispensável no
futuro próximo.
Muitos textos foram escritos na escrita vai, que foi inventada em 1833,
aproximadamente, por Momolu Duwela Bukele, e expandiu -se muito
rápidamente entre o povo Vai, de modo que, no fim do século, quase todos a
conheciam e empregavam correntemente, na correspondência particular e oficial,
na manutenção das contas e também na redação de leis costumeiras, provérbios,
contos e fábulas. Muitos povos vizinhos, como os Mende, os Toma (Loma), os
Gerze (Kpele) e os Basa, adotaram e adaptaram a escrita vai, empregando -a com
propósitos semelhantes 99 .
No início do século XX o Sultão Njoya de Bamum (Camarões) inventou para
a língua bamum uma escrita especial, que ele reformou quatro vezes durante
sua vida; mas, contrariamente à escrita vai, utilizada geralmente pela maioria
do povo, o conhecimento da escrita bamum permanecia restrito a um pequeno
grupo da corte do sultão. Todavia, Njoya compôs um grande volume sobre a
história e costumes de seu povo nessa escrita, um livro no qual ele continuou
a trabalhar durante muitos anos e que constitui um verdadeiro manancial de
informações valiosas sobre o passado 100 .
99 Cf. DALBY, D. A. 1967, p. 1-51.
100 Histoire et coutumes des Bamum, rédigés sous la direction du Sultan Njoya. Trad. por P. Henri MARTIN,
Paris, 1952. O original é mantido no palácio do sultão em Fumbam.
131