Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Tendências recentes das pesquisas históricas africanas e contribuição à história em geral
Seus esforços para ampliar o quadro da história voltam -se ao mesmo tempo para
os povos e regiões até então negligenciados, assim como para certos aspectos
da experiência humana antes ocultos sob concepções tradicionais e estreitas da
história política e militar. Nesse contexto, o simples advento da história africana
já constitui em si uma preciosa contribuição. Mas isso poderia simplesmente
acabar criando mais uma história particularista, válida em si e capaz de colaborar
com o desenvolvimento da África, mas não de trazer à história do mundo uma
contribuição mais eloquente.
Não há dúvida de que o chauvinismo foi um dos traços mais profundamente
marcantes da antiga tradição histórica. Na primeira metade do século XX,
os bons historiadores mal começavam a se desfazer da antiga tendência em
considerar a história como propriedade quase privada. Dentro desse espírito,
a história de uma dada sociedade só tinha valor em si; no exterior, perdia toda
significação. No melhor dos casos, o interesse manifestado pelos estrangeiros
não passava de indiscrição; no pior, tratava -se de espionagem acadêmica. Esta
insistência em se apropriar da história é particularmente marcante na tradição
europeia do início do século XX. As autoridades responsáveis pela educação
tendem a considerar a história como uma história nacional, não como uma
história geral da Europa e menos ainda como uma visão do processo histórico
mundial. Mito confesso, a história servia para forjar o orgulho nacional e a
ideia de sacrifício pela pátria. Lord Macaulay escreveu que ela era ao mesmo
tempo um relato e um “instrumento de educação política e moral” 2 . Esperava-
-se que inculcasse o patriotismo e não que inspirasse perspectivas justas sobre o
desenvolvimento da humanidade. Tal ponto de vista prevalece ainda na maioria
dos sistemas educativos.
Alguns historiadores fizeram objeções – uns em nome da ciência, outros
em nome do internacionalismo –, mas a maioria deles considerou normais
os preconceitos nacionalistas, por mais indesejáveis que fossem. Na França,
é possível chegar à agregação* de história possuindo apenas conhecimentos
rudimentares sobre a Europa situada além das fronteiras francesas – sem falar da
Ásia, da África ou da América. Em várias universidades inglesas, pode -se obter
um diploma em humanidades, com menção honrosa, tendo por base apenas a
história inglesa. O emprego da palavra “inglês” (english) em lugar de “britânico”
(british) é intencional. O estudante “inglês” tem toda a probabilidade de saber
2 MACAULAY, Thomas Babington, 1835 e 1971.
* Admissão sob concurso ao título de agrégé (agregado), que torna as pessoas aptas a serem titulares de
uma cadeira de professor de colégio ou de certas faculdades.
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