Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A tradição oral e sua metodologia
social, à concepção do mundo, e praticamente intraduzíveis, exigem que se faça
uma interpretação à luz do contexto literário no qual aparecem.
É impossível coligir tudo. O historiador vê -se obrigado, portanto, a levar em
consideração requisitos práticos e deverá se dar por satisfeito uma vez obtida
uma amostra representativa de cada gênero literário.
Somente através da catalogação dos vários tipos de narrativa pertencentes ao
grupo étnico em estudo, ou a outros grupos, é possível discernir não só imagens
ou expressões favoritas, mas também os episódios estereotipados, como nas
narrativas que se poderia classificar como “lendas migratórias” (Wandersagen).
Por exemplo, uma narrativa luba das margens do lago Tanganica conta como um
chefe livrou -se de outro, convidando -o a sentar -se num tapete sob o qual havia
sido cavado um poço contendo estacas com pontas afiadas. O chefe sentou-
-se e morreu. O mesmo quadro pode ser encontrado dos grandes lagos até o
oceano, e também entre os Peul do Liptako (Alto Volta), os Haussa (Nigéria)
e os Mossi de Yatenga (Alto Volta). A importância desses episódios -clichês é
óbvia. Infelizmente, não possuímos nenhum livro de referências útil que trate
deles, embora H. Baumann mencione muitos temas -clichês que ocorrem em
narrativas sobre as origens de diversos povos 1 . Já é tempo de se estabelecerem
catálogos práticos para a pesquisa desses estereótipos. Os chamados índices de
motivos populares (Folk Motiv Index) são de difícil manuseio, e confusos, pois
se baseiam em características de menor importância, escolhidas arbitrariamente,
enquanto, nas narrativas africanas, o episódio representa uma unidade natural
em um catálogo.
Uma vez encontrado um clichê desse tipo, não é correto rejeitar toda a
tradição, ou mesmo a parte que contém essa sequência de eventos, como
destituída de valor. Devemos, sim, explicar por que o clichê foi utilizado. No caso
mencionado, ele simplesmente explica que um chefe elimina outro e acrescenta
uma descrição de como isso foi feito, que é fictícia mas agrada aos ouvintes.
Com mais frequência, perceberemos que esse tipo de clichê constrói explicações
e comentários para dados que podem ser perfeitamente legítimos.
A crítica literária levará em consideração não apenas os significados literal e
pretendido de uma tradição, mas também as restrições impostas, para a expressão
da mensagem, por requisitos formais e estilísticos. Avaliará o efeito da distorção
estética, muito frequente. Afinal, mesmo as mensagens do passado não devem ser
enfadonhas demais! É neste ponto que a observação das representações sociais
1 BAUMANN, H. 1936.
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