Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

82 Metodologia e pré -história da África
bacia do Zaire quanto à do Níger ou ao Egito, um estudo que se limite às
fontes escritas até o século XV não poderia fazê -lo. Considerando todas estas
observações, podemos operar a seguinte estruturação regional:
a) Egito, Cirenaica, Sudão nilótico;
b) Magreb, incluindo a franja norte do Saara, as zonas do extremo ocidente, a
Tripolitânia e o Fezzan;
c) Sudão ocidental, no sentido amplo, isto é, até o lago Chade em direção a
leste e incluindo o sul do Saara;
d) Etiópia, Eritreia, chifre oriental e costa oriental;
e) O resto da África, ou seja, o golfo da Guiné, a África central e o sul da
África.
Essa classificação tem a vantagem de não opor duas Áfricas; estrutura
o continente segundo afinidades geo -históricas orientadas dentro de uma
perspectiva africana, mas leva também em consideração o caráter particular
das fontes escritas de que dispomos. Em termos de fontes escritas, a África
central e meridional, por mais rica em civilização que possa ser, faz pobre
figura em comparação com a menor fração das outras unidades regionais
(Fezzan ou Eritreia, por exemplo). Por outro lado, não há dúvida de que,
além da solidariedade geral que aproxima as fontes da África conhecida, há
uma solidariedade específica e mais nítida em nossa informação sobre cada
uma das zonas delimitadas acima. Um inventário detalhado deveria, então,
passar em revista os textos, simultaneamente por períodos e por regiões, mas
reconhecendo previamente que, através das áreas, e em menor grau, através dos
períodos históricos, essas fontes se resumem apenas a algumas línguas, a certos
tipos limitados, não provêm sempre da área de que tratam, nem são sempre
contemporâneas do que descrevem.
Tipologia das fontes escritas
a) São inúmeras as línguas em que foram escritos os documentos que
chegaram até nós, mas nem todas têm a mesma importância. As mais utilizadas,
aquelas em que foi veiculada a maior quantidade de informação são: o egípcio
antigo, o berbere, as línguas etíopes, o copta, o swahili, o haussa, o fulfulde.
As línguas mais prolíficas são as de origem não -africana: grego, latim, árabe
(ainda que acolhido como língua nacional por inúmeros povos africanos). Se
classificarmos os documentos numa ordem hierárquica que leve em conta ao
mesmo tempo a quantidade e a qualidade da informação, obteremos a seguinte