Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

70 Metodologia e pré -história da África
partir do estudo cuidadoso de diversas línguas hoje encontradas, não é nem uma
língua antiga nem uma língua real, recuperada em todos os seus componentes.
O termo “bantu comum” ou “proto -bantu” designa apenas o sistema constituído
pelos elementos comuns às línguas bantu conhecidas; tais elementos remontam
a uma época em que essas línguas eram quase idênticas. O mesmo ocorre com
o “indo -europeu”, por exemplo. No nível estrito da realidade, a arqueologia
linguística é, no limite, uma pura ilusão, porque, da época mais antiga, pré-
-histórica, em que se falava a língua comum recuperada, não subsiste nenhum
traço histórico ou linguístico.
O interesse da linguística histórica reside menos em reencontrar uma
“língua comum pré -dialetal” do que em detectar, por assim dizer, a amplitude
linguística total de diversas línguas aparentemente estranhas umas às outras.
Muito raramente uma língua se encerra num espaço claramente definido.
Na maioria das vezes, ela ultrapassa sua própria área, mantendo com outras
línguas mais ou menos distantes relações às vezes imperceptíveis à primeira
vista. O grande problema subjacente é, evidentemente, o do deslocamento das
populações. Uma comunidade linguística não se confunde forçosamente com
uma unidade racial. No entanto, ela fornece informações pertinentes sobre
uma unidade essencial, na verdade a única: a unidade cultural básica que existe
entre os povos linguisticamente unidos, mesmo que tais povos tenham às vezes
origens muito diversas e sistemas políticos completamente diferentes. A família
“Níger -Congo”, por exemplo, embora não tenha sido ainda bem estabelecida,
aponta a existência de laços socio culturais muito antigos entre os povos do
oeste atlântico, os povos Mande, Gur e Kwa, os povos situados entre o Benue e
o Congo (Zaire ), os povos do Adamaua oriental e os Bantu, da África central,
oriental e meridional.
A linguística histórica é portanto uma fonte preciosa da história africana,
assim como a tradição oral, que foi durante muito tempo desprezada. Ora, às
vezes a tradição oral constitui a única fonte imediatamente disponível. É o caso,
por exemplo, dos Mbochi do Congo. A história de suas diferentes chefias só
pode ser reconstituída, no espaço e no tempo (um tempo relativamente curto, é
verdade), com a ajuda da tradição oral. Esta pode também resolver uma questão
onde o documento escrito permanece impotente. Os cronistas (Delaporte, 1753;
Droyat, 1776) são unânimes em afirmar que os reis de Loango (África central
ocidental) eram sepultados em dois cemitérios distintos: em Lubu e Luandjili.
Quando e por que ocorreu uma tal distinção? A esse respeito, os documentos
escritos até hoje conhecidos permanecem mudos. Só a tradição oral dos Vili
atuais permite explicar essa dualidade. De acordo com ela, foi uma querela