Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

Lugar da história na sociedade africana
culto, está diretamente ligado ao presente, constituindo -se os ancestrais agentes
diretos e privilegiados dos negócios que ocorrem séculos depois deles. Da mesma
forma, na corte de numerosos reis, funcionários intérpretes de sonhos exerciam
um peso considerável sobre a ação política projetada. Esses exegetas do sonho
eram, em suma, ministros do futuro. Cita -se o caso do rei ruandês Mazimpaka
Yuhi III (fim do século XVII) que viu em sonho homens de tez clara vindos do
leste. Armou -se então de arcos e flechas mas, antes de lançar as flechas contra
eles, guarneceu -as com bananas maduras. A interpretação desta atitude ambígua,
ao mesmo tempo agressiva e acolhedora, introduziu uma imagem privilegiada
na consciência coletiva dos ruandeses e talvez contribua para explicar a atitude
pouco combativa desse povo, tradicionalmente aguerrido, face às colunas alemãs
do século XIX, semelhantes aos pálidos rostos avistados durante o sonho real
dois séculos antes. Nesse tempo “suspenso”, a ação do presente é possível mesmo
sobre o que é considerado passado mas que permanece, de fato, contemporâneo.
O sangue dos sacrifícios de hoje reconforta os ancestrais de ontem. E até agora,
os africanos ainda exortam seus próximos a não negligenciarem as oferendas
em nome dos parentes falecidos, pois os que nada recebem constituem a classe
pobre desse mundo paralelo dos mortos e são obrigados a viver do auxílio dos
privilegiados, que são objeto de generosos “sacrifícios” feitos em seu nome.
De uma forma ainda mais profunda, certas cosmogonias atribuem a um
tempo mítico os progressos obtidos num tempo histórico, que não sendo
recebido como tal por cada indivíduo, é substituído pela memória histórica do
grupo. E o caso da lenda Gikuyu que explica o advento da técnica de fundição
do ferro. Mogai (Deus) havia distribuído os animais entre os homens e as
mulheres. Mas estas foram tão cruéis com seus animais que eles escaparam e
tornaram -se selvagens. Os homens então intercederam junto a Mogai em favor
de suas mulheres, dizendo: “Em tua honra, nós queremos sacrificar um carneiro;
mas não pretendemos fazê -lo com uma faca de madeira, para não incorrer nos
mesmos riscos que nossas mulheres”. Mogai felicitou -os por sua sabedoria e,
para dotá -los de armas mais eficazes, ensinou -lhes a receita da fundição do ferro.
Essa concepção mítica e coletiva era tal que o tempo tornava -se um atributo
da soberania dos líderes. O rei Shilluk era o depositário mortal de um poder
imortal, já que totalizava em si próprio o tempo mítico (encarnando o herói
fundador) e o tempo social considerado como fonte da vitalidade do grupo.
Do mesmo modo, entre os Bafulero (Zaire oriental), os Bunyoro (Uganda) e os
Mossi (Alto Volta), o chefe é o sustentáculo do tempo coletivo: “O Mwami está
presente: o povo vive. O Mwami está ausente: o povo morre”. A morte do rei
constitui uma ruptura do tempo que paralisa as atividades, a ordem social, toda
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