Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

316 Metodologia e pré -história da África
social. Alguns grupos Bantu são matrilineares, outros, patrilineares; uns usam
máscaras e mantêm sociedades secretas, outros não têm nada semelhante. O
denominador comum é a estrutura linguística baseada em classes nominais,
tendo sempre os índices dessas classes uma expressão fonética similar fundada
num sistema verbal único.
Nas savanas do Sudão, povos que falavam línguas com classes nominais em
que as diferenças de tonalidade tinham um papel importante, aparentemente
coexistiram durante longo tempo. À medida que o Saara se dessecava, esses povos
se retiravam para áreas mais úmidas: as montanhas do norte, o vale do Nilo a
leste, e o grande lago paleochadiano ao sul. Esses grupos de caçadores e criadores
de gado suplantaram os povos autóctones, que foram forçados a se retirar para
o sul, penetrando a floresta ou contornando -a pelo leste. Essas migrações não
estão necessariamente relacionadas com o início da difusão do ferro, mas é certo
que o conhecimento de metalurgia que possuíam os povos recém -chegados
conferia -lhes vantagem sobre os autóctones. As jazidas de cobre assim como
o trabalho antigo deste metal situam -se na mesma região que foi identificada
por Guthrie como o ponto focal do domínio bantu, onde as línguas luba e
bemba apresentam a maior porcentagem de palavras pertencentes ao vocabulário
“comum a todas as línguas bantu”. O desenvolvimento da manufatura do cobre
impulsionou a posterior expansão da civilização. Quanto maior a distância do
ponto focal, menor a pureza do tipo linguístico bantu, pois, na medida dessa
distância, aumenta a miscigenação dos povos de língua bantu com povos de
outras línguas.
Esse caso específico nos mostra que os conceitos de língua, tipo antropológico
e civilização nunca devem ser confundidos, mas que, no povoamento gradual
do continente por diferentes grupos humanos, o modo de produção deve ter
frequentemente atuado como vetor principal da expansão linguística e mesmo
da predominância de determinadas características biológicas.