Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas anteriores ao século XV
herança grega, da herança iraniana, da própria tradição árabe a da compilação, a
da observação concreta? Mas, por outro lado, deve -se exercer a crítica dos textos a
partir do interior, isto é, com um conhecimento aprofundado da história da África,
tomando -se cuidado para não ler essa história apenas em fontes essencialmente
geográficas. Mas é inadmissível o ponto de vista estritamente ideológico daqueles
que, por islamofobia 39 , preocupação mal colocada de um africanismo introvertido,
recusam o exame aprofundado dessas fontes 40 .
Da plêiade de geógrafos que, da metade do século IX a meados do século XI,
concederam um lugar à África – quase todos estão nesse caso –, somente alguns
transmitem uma informação original e séria: Ibn Khordadhbeh, Ya’kub (morto
em 897), al -Mas’udi (965), Ibn Hawkal (977), al -Biruni 41 . Ya’kub viajou pelo
Egito e Magreb, deixando -nos um relatório substancial desses países. Tanto na
sua Ta’rikh como em seus Buldan 42 , encontram -se inúmeras informações relativas
ao mundo negro: sobre a Etiópia, o Sudão, a Núbia, os Bejja, os Zendj. No Sudão,
menciona os Zghawa do Kanem e descreve seu habitat; ao descrever o importante
reino de Gana trata do problema do ouro, assim como, ao falar do Fezzan,
refere -se ao problema dos escravos. São ainda mais detalhados os Masalik 43 ,
de Ibn Hawkal, que visitou a Núbia e talvez o Sudão ocidental; sua descrição
vale, sobretudo, pela ideia que dá das relações comerciais entre o Magreb e o
Sudão. Quase todos os outros geógrafos do século X fazem observações sobre a
África negra: Ibn al -Fakih sobre Gana e Kuki; o viajante Buzurg Ibn Shariyan
sobre a costa oriental e os Zendj; e Muhallabi, que conservou em seu tratado
fragmentos de Uswani. Finalmente, o Campos de Ouro de al -Mas’udi (965)
é rico em informações sobre os Zendj e a costa oriental. Desde cedo, esses
39 Ver sobre esse assunto a posição bastante crítica de L. FROBENIUS e a de J. ROUCH: Contribution
à l’histoire des Songhay. Dacar, 1953. Que denuncia, sobretudo, a deformação ideológica das crônicas
sudanesas.
40 É verdade que esses textos se aplicam sobretudo ao cinturão sudanês e que, por esse motivo, uma leitura
unilateral das fontes árabes, sem o auxílio da arqueologia, pode falsear a perspectiva. Mas não se pode
dizer que faltava objetividade aos autores árabes. Quanto a lastimar o caráter fragmentário e desordenado
de seus escritos, significaria abandonar o ponto de vista do historiador para adotar o do historiador da
literatura. Encontraremos julgamentos variados em N. LEVTZION. Será útil também referirmo -nos
à comunicação de I. HRBEK no XII Congresso internacional das ciências históricas em Viena (Atas,
p. 311 e segs.). Ver também T. LEWICKI: Perspectives nouvelles sur l’histoire africaine, relatório do
Congresso de Dar -es -Salam, 1971, e Arabic external sources for the History of Africa to the South of the
Sahara, Wroclaw -Warszawa -Krakow, 1969.
41 Ver Correio da Unesco, jun. 1974.
42 Editado na Bibliotheca Geographorum arabicorum, t. 7, de GOEJE, como a maioria dos geógrafos árabes.
A tradução de G. WIST, sob o título de Livre des Pays, é útil, mas nem sempre precisa.
43 Kitab al -Masalik wa -l -Mamalik, B. G. A. II; KUBBEL, L. E. e MATVEÏEV, V. V. II, p. 33 e segs.
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