Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A arte pré -histórica africana
Cronologia e evolução
Métodos… e dificuldades de datação
A aplicação do método estratigráfico à rocha in situ frequentemente se revela de
pouca utilidade, pois o clima úmido que perdurou por longos períodos da pré -história
provocou uma lixiviação profunda das camadas que recobrem o solo dos abrigos.
Contudo, na África do Sul encontram -se às vezes gravuras sob as pinturas; os restos
de matérias orgânicas (pintura) caídos das paredes numa camada não explorada
podem fornecer alguns indícios. Mas os aterros e desaterros, às vezes intencionais,
dessas camadas confundem a datação, mesmo relativa, que se poderia esperar obter.
Recorre -se então, algumas vezes, às pátinas dos quadros e das rochas -suporte,
fazendo -se um estudo comparado de suas modificações cromáticas. Este método,
que se mostra adequado já que leva em conta o próprio objeto em estudo, parte
do princípio de que as pátinas mais claras e mais distintas da rocha -mãe são
as mais recentes. Com efeito, a formação da pátina opera -se lentamente sobre
todas as rochas, inclusive os arenitos brancos. Trata -se de um processo análogo à
laterização, através da qual os óxidos e carbonatos infiltrados sob forma líquida
pela chuva ou pela umidade voltam à superfície por capilaridade e, graças à
evaporação, formam uma crosta sólida, mais ou menos escura conforme sua
antiguidade. Ter -se -ia então, tomando como referência a rocha local, uma base
teórica de cronologia relativa. Mas são muitos os obstáculos: tudo vai depender
da natureza da rocha, de ela estar ou não exposta ao sol, de ficar na direção do
vento ou contra ele, etc. Essa cronologia é, pois, dupla ou triplamente relativa 2 .
Outras vezes, para avaliar a antiguidade dos quadros, tomam -se por base os
animais representados, já que nem todas as espécies viveram nos mesmos grandes
períodos. O búbalo, por exemplo, é uma espécie muito antiga, hoje extinta,
conhecida apenas através das ossadas fósseis. Mas esses animais não podem ter
sido reproduzidos como lembrança de um período anterior? Os estilos também
não constituem, como veremos, um ponto de referência preciso; longe disso. É
bem verdade que, no começo, a observação parece ter sido predominante, donde
uma veia seminaturalista característica. Por outro lado, as gravuras bubálicas do
Saara são, em geral, anteriores às pinturas. Os objetos subjacentes que têm o
mesmo tipo de decoração que as pinturas são, em princípio, contemporâneos
destas. Mas não há, absolutamente, nenhuma regra geral.
2 A deformação do perfil do traço que, nas gravuras, sob o efeito de processos físico -químicos, passa do V
original para uma forma alargada e rebaixada, fornece apenas indicações muito vagas sobre a idade do
quadro.
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