Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas anteriores ao século XV
que a corrente papirológica não se esgota. Dessa massa documentária interna e
externa emergem algumas obras de especial importância: a Geografia de Ptolomeu
(140 aproximadamente) 13 ; o Périplo do Mar da Eritreia 14 , obra anônima que
calculamos ter sido composta em cerca de 230 (datada anteriormente do século
I); a Topografia Cristã 15 de Cosmas Indicopleustes (535 aproximadamente).
Esses escritos representam a base de nossa informação sobre a Etiópia e o chifre
oriental da África. No conjunto, esta breve exposição aponta dois descompassos:
o das fontes escritas em relação aos outros tipos de documentos, e o do nosso
conhecimento do Egito em relação ao nosso conhecimento da Núbia e do
mundo eritreu.
O Magreb antigo
A história escrita do Magreb antigo nasceu do encontro de Cartago com
Roma. Isso significa que não dispomos de nenhum documento importante
anterior ao segundo século antes da Era Cristã: apenas indicações esparsas na
obra de Heródoto, evidentemente, e nas obras de outros historiadores gregos.
O período autenticamente púnico depende da arqueologia e da epigrafia.
Além disso, a história de Cartago, tanto anterior quanto posterior a Aníbal – o
confronto com Roma e o curto período de sobrevivência que se seguiu – não
deve quase nada às fontes púnicas escritas. Sabe -se hoje que o Périplo de Hanão
(em grego), cuja descrição se estende às costas norte -ocidentais da África, é falso
e não pode ter sido escrito antes do século I. Restam os trabalhos agronômicos
atribuídos a Magão, dos quais apenas alguns trechos foram conservados por
autores latinos. Entre as fontes autóctones, seria necessário mencionar as notas
de Juba II, que Plínio, o Velho, compilou em sua História Natural.
O essencial, se não a totalidade, de nossas fontes escritas relativas à história do
Magreb antigo fases cartaginesa, romana, vândala e bizantina é constituído pelas
13 Sobre os geógrafos clássicos e pós -clássicos que trataram da África, ver a obra fundamental de Yusuf
KAMEL: Monumenta cartographica Africae et Aegypti, Cairo e Leyde, 1926 a 1951, 16 vol. Convém que
esse trabalho seja reeditado com um aparato crítico novo e importante.
14 Editado por MÜLLER. Geographi Graeci minores. Paris, 1853, t. I. Reeditado por Hjalmar FRISK em
Göteborg em 1927. Essa importante obra vem sendo editada desde o século XVI, em 1533, e depois
em 1577.
15 COSMAS é um viajante que visitou a Etiópia e a ilha de Socotra. Sua obra figura na Patrologie grecque,
de MIGNE, t. 88, coleção que deve necessariamente ser consultada no que se refere à Antiguidade, ao
lado da Patrologie Latine, do mesmo MIGNE. A obra de COSMAS recebeu excelente edição em três
tomos das Editions du Cerf, Paris, 1968 -1970. Assinalemos a importância, para nosso conhecimento
da cristianização da Etiópia, da Historia Ecclesiastica, de RUFINO. In: Patrologie grecque, de MIGNE,
com tradução latina.
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