Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

290 Metodologia e pré -história da África
genético, que pode ser considerado um gigantesco banco de dados biológicos em
ação, e o meio ambiente, em sentido amplo, pois começa já no meio fetal.
As mudanças que resultam da interação desses dois fatores básicos intervêm
seja sob a forma incontrolável da seleção e da migração gênica (mestiçagem),
seja sob a forma casual da oscilação genética ou da mutação. Em resumo, é toda
a história de uma população que explica sua presente facies “racial”, incluindo,
através da interpretação das representações coletivas, as religiões, os costumes
alimentares, de vestuário e outros.
Nesse contexto, o que dizer da situação racial do continente africano? A difícil
conservação dos fósseis humanos devido à umidade e à acidez dos solos dificulta a
análise histórica sob esse ponto de vista. Contudo, pode -se dizer que, ao contrário
das teorias europeias que explicam o povoamento da África pelas migrações vindas
da Ásia 10 , as populações desse continente são em grande parte autóctones. Quanto
à cor da pele dos habitantes mais antigos do continente nas latitudes tropicais,
vários autores pensam que ela deveria ser escura (Brace, 1964), pois a própria
cor negra é uma adaptação protetora contra os raios nocivos, principalmente os
ultravioleta. A pele clara e os olhos claros dos povos do norte seriam caracteres
secundários ocasionados por mutação ou por pressão seletiva (Cole, 1965).
Hoje, embora não se possa traçar uma fronteira linear, dois grandes grupos
“raciais” são identificáveis no continente africano dos dois lados do Saara: no
norte, o grupo árabe -berbere, com patrimônio genético “mediterrâneo” (líbios,
semitas, fenícios, assírios, gregos, romanos, turcos, etc.); no sul, o grupo negro.
Convém notar que as mudanças climáticas, que às vezes anularam o deserto,
provocaram durante milênios numerosas mesclas populacionais.
A partir de várias dezenas de marcadores sanguíneos, Nei Masatoshi e A.
R. Roy Coudhury estudaram as diferenças genéticas inter e intragrupos em
caucasoides e mongoloides 11 . Eles definiram coeficientes de correlação, a fim de
estabelecer o período aproximado em que esses povos se separaram e constituíram
grupos distintos. Ao que tudo indica, o grupo negroide tornou -se autônomo há
120.000 anos, enquanto os mongoloides e caucasoides individualizaram -se há
apenas 55.000 anos. Segundo J. Ruffie, “esse esquema ajusta -se à maior parte dos
dados da hemotipologia fundamental” 12 . A partir dessa época, muitas misturas
se realizaram no continente africano.
10 A teoria camítica (SELIGMAN e outro) – que se deve, por um lado, à ignorância de certos fatos e, por
outro, à vontade de justificar o sistema colonial – é a forma mais racista dessas montagens pseudocientíficas.
11 MASATOSHI, N. e ROY COUDHURY, A. R. 1974, p. 26, 421.
12 RUFFIE, J. p. 399.