Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

As fontes escritas anteriores ao século XV
A África saariana e ocidental
A rigor, não dispomos de nenhum documento digno de confiança sobre a
África negra ocidental. Admitindo com Mauny 24 que os antigos cartagineses,
gregos, romanos não ultrapassaram o cabo Juby e a latitude das ilhas Canárias,
o que é mais que provável, somos levados a concluir que as informações
transmitidas por suas obras referem -se ao extremo sul marroquino. Certamente
alcançam a fronteira do mundo negro, mas não o penetram.
O Périplo de Hanão é falso, se não inteiramente, ao menos em grande
parte 25 . É um documento composto, em que se misturam dados tomados
de empréstimo de Heródoto, Políbio, Possidônio e do Pseudo -Sila, e que
deve datar do século I. As obras desses autores são mais dignas de crédito.
Heródoto fala -nos sobre o comércio mudo que os cartagineses praticavam
no sul do Marrocos. O continuador do Pseudo ‑Sila (século -IV) nos dá, por
sua vez, informações preciosas sobre as relações entre cartagineses e líbico-
-berberes. Mas é novamente Políbio que se revela a fonte mais confiável. Os
fragmentos de seu texto, interpolados em Plínio, o Velho, oferecem -nos os
primeiros topônimos identificáveis da Antiguidade; mas, também nesse caso,
sua informação interrompe -se no cabo Juby. Seria necessário completá -la, no
que se refere ao arquipélago das Canárias, com as notas de Juba II recolhidas
por Plínio, Estrabão, Diodoro da Sicília. Os outros histpriadores -geógrafos do
século I antes e depois da Era Cristã apenas compilaram os autores anteriores,
salvo alguns detalhes. Finalmente, no século lI, Ptolomeu, retomando todos seus
predecessores, baseando -se principalmente em Posidônio e Marino de Tiro,
consigna em sua Geografia a evolução máxima dos conhecimentos relativos
aos contornos da África na Antiguidade 26 . O mapa da “Líbia Interior”, do
geógrafo alexandrino, tornou acessíveis as informações recolhidas pelo exército
romano, na ocasião de suas expedições punitivas além do limes até o Fezzan: a
de Balbo em -19, a de Flaco em +70, a de Materno em +86 (que penetrou mais
profundamente no deserto líbio) 27 . Nomes de povos e regiões sobreviveram à
Antiguidade: Mauritânia, Líbia, Garamantes, Getulos, Númidas, Hespérides e
até mesmo Níger, empregado por Ptolomeu, e retomado por Leão, o Africano, e
depois pelos europeus modernos. Essa é uma das contribuições de nossos textos
24 MAUNY, R. 1970, p. 87 -111.
25 Id., p. 98; TAUXIER, L. 1882, p. 15 -37; GERMAIN, G. 1957, p. 205 -48.
26 KAMEL, Y. Monumenta, op. cit., t. II, Fasc. I, p. 116 e segs.; MAUNY, R. “L’Ouest africain chez
Ptolémée”, nas Actes de la IIe Conférence Internationale des Africanistes de l’Ouest. Bissau, 1947.
27 MARINO DE TIRO, uma das fontes de PTOLOMEU, divulgou -o; cf. KAMEL, Y. t. I, 1926, p. 73.
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