Metodologia e Pré-História da África - unesdoc - Unesco

A tradição oral e sua metodologia
indivíduos socialmente superiores (os abashinga ntabe do Burundi para questões
de terra, por exemplo) ou de maior aptidão encarregados da memorização e
transmissão das tradições. Enfim, uma última categoria de pessoas bem-
-informadas (para as quais dificilmente podemos aplicar o termo especialista)
é constituída por indivíduos que vivem perto de lugares históricos importantes.
Nesse caso, o fato de se viver exatamente no local, por exemplo, onde uma
batalha foi travada, atua como meio mnemotécnico no registro da tradição.
Um exame da “superfície social” torna possível, portanto, descobrir tradições
existentes, colocá -las em seu contexto, achar especialistas responsáveis por elas e
estudar as transmissões. Esse exame também torna possível descobrir indicações
valiosas sobre a frequência e a forma das próprias representações. A frequência
é um indicador da fidelidade da transmissão. Entre os Dogon (Mali), o ritual
do Sigi é transmitido somente uma vez a cada sessenta anos aproximadamente.
Isso favorece o esquecimento; são muito raros os que já viram dois Sigi e
apreenderam o suficiente na primeira representação para serem capazes de
dirigir a segunda. Somente as pessoas com 75 anos, pelo menos, podem fazê-
-lo. Podemos supor que o conteúdo do Sigi e a informação fornecida variarão
mais radicalmente que uma forma de tradição como a de um festival no sul da
Nigéria que é repetido todo ano. Mas, por outro lado, uma frequência elevada
de representações não significa necessariamente uma fidelidade acentuada na
transmissão. Isso vai depender da sociedade em questão. Se a sociedade necessita
de uma fidelidade estrita, a frequência ajudará a mantê -la. É o caso das fórmulas
mágicas, como, por exemplo, certas fórmulas para exorcizar a bruxaria. Explica-
-se, assim, por que algumas fórmulas mboon (Zaire) para fazer parar a chuva
situam -se num contexto geográfico tão arcaico que nenhum dos elementos
mencionados pode ser encontrado na região Mboon atual. Por outro lado, se
a sociedade não atribui nenhuma importância à fidelidade da transmissão, a
grande frequência da representação altera a transmissão mais rapidamente do
que uma frequência menor. Temos, por exemplo, o caso das canções à moda e
especialmente das narrativas populares mais apreciadas. Tudo isso pode e, de
fato, deve ser verificado pelo estudo das variantes coletadas. Seu número é um
reflexo direto da fidelidade da transmissão.
Ao que parece, as alterações tendem invariavelmente a aumentar a homeostase
entre a instituição e a tradição que a acompanha; nesse ponto Goody e Watt
têm certa razão. Se as variantes existem e mostram uma tendência bem definida,
podemos deduzir que as menos conformistas em relação aos objetivos e funções
da instituição são as mais válidas. Além disso, é possível, por vezes, mostrar
que uma tradição não é válida, seja em caso de ausência de variantes, quando a
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