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José Carlos Losada Díaz: Los nuevos públicos en la comunicación universitaria
un desarrollo territorial sin precedentes. En cuanto a los estudiantes, según los datos del
Ministerio de Educación y Cultura 1 , en los últimos 20 años su número en el primer nivel
formativo (primer y segundo ciclo) se ha incrementado un 34,2%. En la última década, sin
embargo, se ha producido una reducción del 13,1% y en concreto, en el último curso, el
descenso ha sido del 0,9%. La caída del número de estudiantes universitarios en esta década
se debe al descenso poblacional que se está produciendo en los tramos de edad universitaria,
es decir, entre los jóvenes de 18 y 24 años, descenso que ha alcanzado el 18,3% en esa década
y el 2% en el último año. Estos datos indican que el número de estudiantes universitarios se
reducen a un ritmo más lento que la población entre 18 y 24 años. La tasa neta de
escolarización en ese tramo de edad se sitúa en el 23,8%.
En segundo lugar, se ha extendido y normalizado la convivencia de universidades públicas
(50) y privadas en el sistema universitario (27) 2 , lo que para muchos significa que es posible la
existencia de la universidad como negocio –aun manteniendo nítida su irrenunciable vocación
social-. No sólo podemos observar esta natural convivencia (tan habitual en los países
anglosajones), sino que los datos muestran que el porcentaje de alumnos matriculados en
universidad públicas está disminuyendo (el último año, casi un 1%), mientras que el de
alumnos en universidades privadas ha aumentado más de un 3%, (datos INE 3 ), y todo ello a
pesar -incluso- del contexto económico desfavorable de los últimos 3 años y de la alta
inversión económica que un alumno necesita tener para matricularse en una de estas
universidades. El dato se modera si lo analizamos en su contexto global, el que nos dice que
el número de alumnos de universidades privadas están todavía muy lejos de las públicas (que
copan más del 94% del total).
A la vez, hemos sido testigos de la llegada de propuestas universitarias diferentes, entre las
que destacan las “exóticas” universidades corporativas 4 o, sobre todo, las universidades on line 5
(o los estudios de esta naturaleza en universidades ya existentes). Este tipo de instituciones
responden a un nuevo modelo social, el del aprendizaje compatible con la vida personal y
profesional facilitado por las tecnologías 6 de la información, y que abre un nuevo abanico de
posibilidades de formación a distancia que antes apenas existía y del que se benefician, por
una parte, todos aquellos cuyas obligaciones laborales no le permiten simultanear su actividad
1 www.mec.es
2 A las que hay que añadir las dos universidades “especiales”, que sólo imparten programas de posgrado: la Universidad
Internacional Menéndez Pelayo y la Internacional de Andalucía
3 www.ine.es
4 Quizás sea una denominación desacertada, ya que las universidades corporativas no son más que la estructura (incluso
virtual) a través del cual cada empresa organiza la formación, la retroalimentación y el perfeccionamiento de los
conocimientos de sus empleados
5 En la actualidad, existen cinco universidades de este tipo (1 pública y 4 privadas)
6 En este sentido, es necesario mostrar el dato de que las tres universidades a distancia (UNED, Oberta de Catalunya y UDIMA)
representaron el 13,4% del total de matrículas, un 2,2% de alumnos más que en el curso anterior.
# A6 ACTAS ICONO 14 - Nº A6 – pp. 309/325 | 05/2011 | REVISTA DE COMUNICACIÓN Y NUEVAS TECNOLOGÍAS | ISSN: 1697–8293
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