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ellos mismos, con ayuda del instructor. Y para poder convertirse en
paracaidistas dignos de tal nombre, tienen que saber doblar su
paracaídas correctamente ellos solos, sin ayuda de nadie.
Supongamos que un paracaidista ha doblado su paracaídas por
primera vez en su vida y que le toca saltar mañana. Se va a la cama
pero no consigue dormir y empieza a preguntarse: “¿lo he doblado
bien?” Se levanta de la cama, desdobla su paracaídas y lo vuelve a
doblar de nuevo desde el principio, regresa a la cama pero sigue sin
poder dormir. ¿Cuántas veces necesitará doblarlo de nuevo para
convencerse de que lo ha hecho bien? La respuesta es que debería
ser suficiente con hacerlo solamente una vez. La manera de doblar
el paracaídas que se enseña hoy es la mejor, la más fácil y la más
segura, porque es el resultado de la experiencia de muchos miles de
paracaidistas y también la consecuencia de unas cuantas tragedias.
Cada vez que un paracaídas no se abre, surgen preguntas
desgarradoras: “¿en qué nos hemos equivocado cuando decidimos
que lo mejor era doblar el paracaídas de esta manera? En esta
ocasión, ¿acaso esa persona lo dobló mal? ¿O tal vez el modelo es el
que está mal? ¿Cómo podemos cambiar y mejorar el proceso para
evitar que esto vuelva a ocurrir?” ¿Cuáles son las consecuencias de
no seguir el modelo, es decir, el estándar para doblar bien el
paracaídas? Cuando lo averigüemos, tal vez sea demasiado tarde.
5. Los estándares proporcionan una base, tanto para el
mantenimiento como para la mejora. Por definición, seguir unos
estándares significa mantenimiento, mientras que elevar los
estándares significa mejora. Sin estándares no tenemos manera de
saber si hemos realizado una mejora, o no. El deber de la dirección
es ante todo mantener los estándares. Cuando ocurre la variabilidad
debido a la falta de estándares, es preciso implantarlos. Si ocurre la
variabilidad incluso existiendo la adhesión a los estándares,
entonces, la dirección debe averiguar primero cuál es la causa de
esa variabilidad y seguidamente, o bien revisar y mejorar los
estándares existentes para elevar su nivel, o bien formar a los
operarios para que realicen el trabajo tal y como especifican los
estándares, sin salirse del guión. Tal vez haya algo ambiguo o poco
definido en los estándares existentes, o tal vez los operarios