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PREFACIO
Mis dos libros, Kaizen: La clave de la ventaja competitiva japonesa
(México, Grupo Editorial Patria, 1995, y en inglés, Kaizen: The Key to
Japan’s Competitive Success, McGraw-Hill, 1986) y Gemba Kaizen: A
Commonsense, Low-Cost Approach to Management (McGraw-Hill,
1997), pusieron los cimientos para explorar las actividades kaizen
como filosofía de vida personal y también como sistema de mejora
empresarial para todas las personas, sin limitarse al territorio de
Japón. Occidente, que comprendió al principio que se trataba de un
conjunto de métodos tales como el control total de la calidad, el
mantenimiento productivo total, la gestión just in time, los círculos
de calidad y los sistemas de sugerencias, está muy cerca de entender
hoy el concepto kaizen como lo que es en realidad: una estrategia
para ganar y estar entre los mejores, mediante la transformación de
las personas, que se convierten así en la fuente de solución de los
problemas, en auténticos “solucionadores” de problemas.
La segunda edición de Gemba Kaizen nos muestra cómo se ha
extendido el concepto kaizen por todos los continentes y las culturas,
cómo se ha encontrado ante desafíos únicos y cómo ha demostrado
tener éxito. En japonés, gemba significa “lugar real” o “lugar de
trabajo” y este libro presenta al lector más de treinta sitios reales
donde las actividades kaizen han pasado a formar parte de la cultura
local y lo han hecho con éxito. La presente obra explica cómo usar un
enfoque de sentido común y bajo coste para gestionar el lugar de
trabajo (allí donde se añade valor), ya se trate de una línea de
producción, un hospital, un departamento dentro de la administración
pública, un centro comercial, un aeropuerto o una empresa de
ingeniería. El volumen que usted tiene ahora entre sus manos no es un
libro de teoría, sino de acción. En última instancia, su mensaje es que