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finalizar la campaña, la zona puede quedar cubierta con centenares de
etiquetas rojas, evocando la belleza de un bosque de arces en otoño,
teñido de tonos encarnados.
A veces, puede ocurrir que los empleados del gemba encuentren un
objeto etiquetado de rojo que sí necesitan para trabajar. Para poder
conservar esas cosas, los trabajadores deben demostrar que
realmente las necesitan y justificar por qué no se deben desechar.
Aparte de este caso, todo lo demás que lleve etiqueta roja en el gemba
ha de ser eliminado. Se tiran todas aquellas cosas que no tienen razón
alguna de seguir estando en el gemba, las que, según parece, no se
usarán en el futuro ni tienen ningún valor intrínseco. Las cosas que no
se van a necesitar en los próximos 30 días, pero que tal vez sí se
necesiten después, deben trasladarse y guardarse en el lugar
adecuado (por ejemplo, en el almacén si se trata de suministros). El
trabajo en curso y los artículos no acabados que sobrepasan las
necesidades del gemba o bien deben enviarse al almacén, o bien ser
devueltos al proceso responsable de ese excedente de producción.
El propio proceso de seiri permite conocer mejor cómo funciona la
empresa por dentro. La campaña de etiquetado rojo puede dejar tras
de sí una auténtica montaña de gembutsu innecesario y esto provoca
que los empleados se planteen preguntas incómodas, como esta:
“¿cuánto dinero está inmovilizado por culpa de productos fabricados
antes de tiempo?” El personal se pregunta cómo pudo actuar de
manera tan tonta. ¡En una compañía, la campaña de etiquetado rojo
desveló que poseían suministros suficientes para los siguientes 20
años!
Hasta que no ven cuánto derroche y despilfarro hay en el gemba, ni
los directivos ni los propios operarios pueden creer que las cosas
estén realmente así. Para los directivos, esta es una manera práctica
de comprender cómo trabaja su personal en el gemba. Si aparecen
montones de suministros, por ejemplo, el directivo debe plantear
preguntas como las siguientes: “¿qué tipo de sistema usamos para
realizar pedidos a los proveedores? ¿qué tipo de información utiliza
nuestro personal de adquisiciones a la hora de hacer un pedido? ¿qué