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siglo. Se idearon para desempeñar un importante papel a la hora de multiplicar
la producción industrial hasta los niveles necesarios para poder ganar la
Segunda Guerra Mundial. Y aunque consiguieron alcanzar este objetivo con
mucho éxito, el uso de estos programas fue disminuyendo drásticamente
después de la guerra hasta 1992, fecha en que prácticamente ya nadie los usa en
los Estados Unidos, ni apenas nadie sabe siquiera qué son, en este país.
Pero en Japón, la historia es muy distinta. Después de la guerra, la industria
japonesa funcionaba a menos del 10 % de su nivel anterior, entre 1935 y 1937.
Frente a la amenaza de desórdenes públicos, hambre y levantamientos
generalizados, era lógico que las autoridades de Ocupación pensaran en la
formación continua dentro de la empresa o el sector (TWI), un conjunto de
programas ideados específicamente para multiplicar la productividad y la
calidad a escala nacional. Y si bien la TWI tuvo impacto en muchos países del
mundo entero, es indudable que en ningún sitio funcionó tan bien como en
Japón, el lugar donde tuvo la mayor repercusión. En 1992, aunque los
programas han cambiado poco desde que llegaron a Japón, siguen gozando de
mucho respeto en los círculos empresariales de este país y se considera que son
lo suficientemente importantes para el interés nacional como para colocarlos
bajo la supervisión del Ministerio de Trabajo, que es quien certifica a los
instructores y quien mantiene la uniformidad de los estándares de formación en
todo el país.
La formación continua TWI proporcionó tres programas estandarizados para
supervisores y capataces. El primero, llamado Formación e Instrucción para el
Trabajo (Job Instructional Training, JIT), inculcó a los supervisores la
importancia de formar adecuadamente a su mano de obra y cómo darles esta
formación. El segundo, titulado Formación en Métodos de Trabajo (Job Methods
Training, JMT), se centra en cómo generar y aplicar ideas para mejorar los
métodos. El tercer programa, denominado Formación para las Relaciones
Laborales (Job Relations Training, JRT), era un curso sobre las relaciones entre
supervisores y trabajadores y sobre el liderazgo.
La Asociación Japonesa de Formación Industrial (Japan Industrial
Training Association) y diversas organizaciones profesionales
implantaron y llevaron a cabo estos programas de formación. Al
mismo tiempo, muchas compañías japonesas hicieron suyos estos
programas para cubrir sus propias necesidades de formación de sus
supervisores.
Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (United States Air
Force, USAF) fueron quienes iniciaron el Programa de Formación de
Directivos (Management Training Program, MTP), lo desarrollaron y
lo aplicaron durante el periodo de ocupación que siguió a la Segunda
Guerra Mundial. El Ministerio de Comercio Internacional e Industria
de Japón (MITI) y Nikkeiren, la Federación de Asociaciones de