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variedad de productos. Esto creó una situación de muri, donde los
métodos existentes para planificar plazos y calendarios quedaban
sobrecargados. Para acabar de complicar el problema, las
instalaciones eran antiguas y dividían el espacio en muchas estancias,
de forma que resultaba difícil “ver” el proceso productivo en su
conjunto y, además, el departamento de atención al cliente estaba en
otro edificio.
Según el Presidente de SSF, Kevin Meyer, la entrega a tiempo
según plazos acordados era deficiente, la duración del ciclo
productivo era aproximadamente 10 veces más larga de lo que podía
ser si se eliminaba el tiempo dedicado a actividades que no añadían
valor y el departamento de atención al cliente empleaba casi todo su
tiempo en explicar a los sufridos clientes por qué había retrasos en sus
entregas. Meyer explica así cómo SSF utilizó actividades kaizen para
cambiar radicalmente esa situación:
Decidimos intentar reflejar todos las órdenes de “comenzar a producir”
correspondientes a una corriente clave de creación de valor, así como su
situación, en una pizarra magnética manual que colocamos dentro de la sala
limpia de producción. El formato inicial fue idea del Director de Corriente de
Creación de Valor para esa operación y estaba secuenciado por tiempos y
procesos. Los imanes se usaban para identificar trabajos e incluían
información básica sobre el cliente, volumen y plazo de entrega. Poco después,
en un intento por compartir este primer ejercicio de información visual,
instalamos una cámara web de forma que todos pudieran ver la pizarra
magnética en la intranet de la empresa. “Atención al cliente” empezó a usar esto
para dar una información más precisa a nuestros clientes.
Mediante esta captura de toda la información sobre las órdenes de “comenzar a
producir”, reflejada así en un soporte único, y combinando esto con otras
herramientas lean como el trazado de mapas para ver por dónde discurre la
corriente de creación de valor, y junto con las actividades 5S, todo esto nos
permitió reducir rápidamente la duración del ciclo productivo y mejorar la
entrega en plazo y a tiempo. “Atención al cliente” empezó entonces a dar buenas
noticias, en lugar de malas, cuando informaba a la clientela. De hecho, hemos
quitado la cámara web.
Hemos instalado pizarras magnéticas en todas las corrientes de valor de todos
los centros de producción. Es importante señalar que no exigimos un formato en
concreto. Cada corriente de valor desarrolla el formato que más le conviene, de
forma independiente, con arreglo a lo que es más importante en sus procesos,
sus productos y sus sistemas. También era y sigue siendo de vital importancia
la idea de que los propios operarios de la producción son propietarios de sus
pizarras y pueden cambiar continuamente el formato elegido o el tipo de