487081291-Gemba-Kaizen-pdf

operaciones. En un espacio que no supera en tamaño la extensión de
una cancha de baloncesto escolar, siete líneas se dedican diariamente
y en exclusiva a producir colchones de 750 colores, estilos y tamaños
distintos.
Las máquinas de cada línea, con la excepción de las máquinas para
acolchar, están colocadas en el mismo orden que el proceso de
fabricación en sí. Los principales procesos que intervienen son, en
este orden, la formación y el montaje de los muelles, el acolchado con
múltiples agujas simultáneas, el corte, cosido de la banda lateral,
relleno, remate de costuras, refuerzo de costuras laterales y embalaje.
Cada uno de estos procesos está conectado con el siguiente, de forma
que no hay espacio entre dos procesos para ninguna clase de trabajo
en curso ni para acumular artículos a medio hacer. Desde un proceso
hasta el siguiente, los productos solo pueden fluir de uno en uno. El
proceso de acolchado solamente trabaja sobre un único retal de tejido
al mismo tiempo, y solo para un colchón. Cada artículo se va
moviendo desde una estación de trabajo hasta la siguiente, mientras
se somete al proceso de fabricación. Veinte minutos después de
comenzar a funcionar la primera máquina de coser, el colchón está
terminado y listo para enviarlo al cliente, que en este caso es una de
las aproximadamente 2.000 tiendas de muebles repartidas por todo
Japón, que distribuyen los productos de esta compañía.
Para los modelos de colchón más vendidos, un pequeño almacén al
final de la línea guarda existencias estándar de entre 3 y 40 colchones
por modelo (este número varía en función de las ventas diarias). Cada
uno de los modelos está colocado en un sitio determinado y lleva
colgada una etiqueta kanban (nota con el pedido de producción).
Siempre que llega un pedido y se envía un colchón al distribuidor, el
kanban que estaba colgado de ese artículo se manda de nuevo al
principio de la línea, sirviendo esto como orden de comenzar a
producir. Este sistema garantiza que siempre habrá un número
mínimo de existencias en almacén para los modelos más vendidos.
Para los colchones hechos a medida, no hay existencias ni almacén,
puesto que se envían directamente desde la línea de producción hasta
la tienda de muebles que realizó el pedido.