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cliente. En lugar de acumular existencias para anticiparse a los
pedidos, la compañía se esfuerza mucho en anticiparse a la demanda
del cliente para el futuro más inmediato, y en aumentar la flexibilidad
dentro de la planta para poder adaptarse a las fluctuaciones de la
demanda.
Toshihiko Mitsuya, director general de proyectos en la fábrica de
Aisin Seiki en Anjo, dice que la producción de colchones es muy
distinta que la producción en automoción, porque no hay volúmenes
diarios de producción establecidos de antemano. En otras palabras:
no se planifica la producción. La única planificación para los
colchones son los pedidos que se reciben de los clientes. En el caso de
los automóviles, los volúmenes diarios de producción al menos son
uniformes.
Un cliente que acude a una de las 2.000 tiendas de muebles necesita
un colchón y lo quiere ya. A diferencia de una persona que quiere
comprar un automóvil, la que quiere comprar un colchón no está
dispuesta a esperar mucho tiempo. Aunque las tiendas de muebles
tienen modelos competitivos a disposición del cliente, y los pueden
vender inmediatamente, el método de producción de Aisin Seiki
brinda la suficiente flexibilidad a la compañía para poder ofrecer a su
cliente la gama completa de productos en el menor tiempo de entrega
posible. Actualmente, un cliente en cualquiera de las 2.000 tiendas de
muebles puede escoger entre 750 modelos distintos y recibirá el
colchón que prefiera al día siguiente en su domicilio, siempre y
cuando viva a menos de 100 kilómetros de la fábrica. Si la compañía
Aisin no hubiera desarrollado un sistema de producción de este tipo, la
alternativa hubiese sido acumular muchas existencias en un almacén.
4. ESTABLECER UN FLUJO DE PRODUCCIÓN
En la producción de tipo pull hay que volver a disponer todos los
procesos de forma que el artículo sobre el cual se está trabajando
fluya de una estación de trabajo a la siguiente en el mismo orden en
que ocurren los procesos de fabricación. Debido a que algunos