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EL KAIZEN EN EL CENTRO HOSPITALARIO DE
OPORTO: HACER DE LA ASISTENCIA ENFOCADA
AL PACIENTE UNA REALIDAD
Uno de los desarrollos más emocionantes de la última década fue la
incorporación del kaizen a la industria sanitaria. Debido a la
demografía y la economía actuales, muchos hospitales tienen que
enfrentarse a muchos pacientes y pocos fondos para aumentar su
personal sanitario.
Toyota pasó por una situación similar cuando vio que se
incrementaba la demanda de camiones al inicio de la Guerra de Corea,
y sin embargo la situación bancaria hacía imposible contratar más
gente debido a los últimos problemas financieros. Taiichi Ohno tuvo
que usar el kaizen en lugar de dinero, pero como suele decirse, eso es
otra historia.
Un rasgo distintivo de la asistencia sanitaria es que el flujo de valor
lean gira alrededor del cliente, quien por lo general es el paciente. A la
entrada, el sistema se encuentra con una persona que se queja de un
problema particular de salud. A la salida, en vez de fabricación de un
producto, el sistema ve a una persona sana cuya dolencia se ha
solucionado satisfactoriamente.
Ya que la relación con el paciente es tan íntima, los problemas del
sistema sanitario se hacen muy visibles. Pocas personas detectan el
muda en una fábrica de automoción, pero la mayoría habrá
experimentado largas esperas en hospitales, salas de urgencias
abarrotadas y situaciones en las que “la mano derecha no sabe lo que
hace la izquierda”. Problemas en la asistencia sanitaria como estos se
leen a diario en los periódicos.