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La opinión de los directores de la planta acerca de esas reuniones
ilustra el tremendo abismo que separa la alta dirección del lugar de
trabajo. Y esta circunstancia puede colocar a la empresa en una
posición vulnerable cuando se enfrenta a desafíos como el despilfarro
interno o la competencia externa. Además, esta actitud de la dirección
suele fomentar una falta de respeto similar por parte de los
trabajadores.
6.2. Comprobar el gembutsu
En japonés, gembutsu significa “algo físico o tangible”. En el contexto
del gemba, esta palabra puede referirse a una máquina estropeada, un
artículo defectuoso que hay que rechazar, una herramienta que ha
quedado destrozada, bienes devueltos por el cliente o incluso un
cliente que se queja. En caso de problema o anomalía, los directores
deben ir al gemba y comprobar el gembutsu. Si miran de cerca el
gembutsu en el gemba, si se repiten varias veces la pregunta “¿por
qué?” y aplican un enfoque basado en el sentido común y de bajo
coste, entonces, normalmente, los directores deberían ser capaces de
identificar la causa raíz del problema sin necesidad de ninguna
tecnología sofisticada. Por ejemplo, si se ha producido un artículo
defectuoso, el simple hecho de tomarlo entre las manos, tocarlo,
palparlo, examinarlo de cerca y mirar cuál es el método de producción
probablemente revele la causa del defecto en ese artículo rechazado.
Algunos ejecutivos piensan que cuando se avería una de las
máquinas de la compañía, el gemba de los directores no se encuentra
allí donde está la máquina averiada, sino en la sala de reuniones. En
esa sala, los directivos se reúnen y hablan del problema sin mirar en
ningún momento el gembutsu (que en este caso, es la máquina) y,
seguidamente, todos niegan cualquier culpabilidad por la avería.
El kaizen comienza cuando se reconoce que existe un problema.
Una vez que somos conscientes del problema, ya hemos recorrido
medio camino hacia la solución. Una de las tareas que debe
desempeñar un supervisor ha de ser la de estar constantemente