Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

220 3. Historische Übersicht
Zweifellos stellte die Stadt Münster in der täuferischen Welt einen Einzelfall
dar, doch blieben auch die anderen Stiftsstädte nicht unberührt. Lutherische
Gedanken fanden am schnellsten in Warendorf Eingang. Täuferische Einflüsse
machten sich nach der Huldigung des Bischofs (4. Mai 1533) in Gewalttaten
gegen Geistliche bemerkbar. Verantwortlich war ein Prädikant aus Goch. Die
Verhaftung einiger Rädelsführer durch den Bischof verschärfte nur die radikalen
Tendenzen. Am 17. Februar 1534 zogen die Warendorfer Täufer schließlich in
die Hauptstadt. In Warendorf machten bischöfliche Söldner am 21. Oktober
d. J. dem Treiben ein Ende. Der altkirchliche Gottesdienst wurde wiederhergestellt.
Die Stadt verlor bis 1542 ihre Privilegien.
Weniger spektakulär verliefen die Glaubensstreitigkeiten in Coesfeld und
Dülmen. In Ahlen entbehrten sie nicht einer komischen Note, nachdem die
beiden Pastoren, Cappenberger Prämonstratenser, Weidevieh der Bürger beschlagnahmten
und damit die Wut der Betroffenen gegen den Pastor oder Prediger
Gerhard Cotius gen. Schlips tein hervorriefen, dem die Schuld an dem angerichteten
Schaden zugeschoben wurde. Auch andere kleinere Städte wandten
sich in verschiedener Abstufung reformatorischen Lehren zu, nicht selten sogar
den Täufern. Über den Anteil der bäuerlichen Landbevölkerung läßt sich dagegen
nichts sagen.
Die tragischen Ereignisse der Jahre 1534/ 35 brachten die Herrschaft des
Bischofs in größte Bedrängnis, ohne sie jedoch grundsätzlich zu gefährden. Die
für diese Zeit enormen militärischen Aufwendungen führten zu finanziellen Abhängigkeiten
weit über die Grenzen des Fürstbistums hinaus. Schon im Herbst
1533 erschreckten Landgraf Philipp Gerüchte, Kaiser Karl V habe dem in
Schwierigkeiten geratenen Bischof von Münster vorgeschlagen, ihm das Stift
gegen eine jährliche Rente von 10000 Kronen abzutreten. Damit erhob sich
das Drohbild, der Kaiser wolle seine Herrschaft nach dem Vorgang des Bistums
Utrecht (1528) über die Stifte Münster, Bremen und womöglich Osnabrück,
Paderborn und Minden ausdehnen, eine Gefährdung der Teutschen Libertät durch
die Spanische Servitut. Der Landgraf warnte Franz von Waldeck dringend, das
kaiserliche Angebot anzunehmen. Zu ernsthaften Verhandlungen mit dem Brüsseler
Hof scheint es denn auch nicnt gekommen zu sein.
Der Bischof bevorzugte wohl eine andere Lösung. Wenn er auch für die
Täufer kein Verständnis aufbrachte, stand er doch der lutherischen Lehre wohlwollend
gegenüber. Einem hessischen G esandten vertraute er im Sommer 1535,
kurz nach Eroberung der Hauptstadt, sein Ziel an, in seinen Stiften das lutherische
Bekenntnis einzuführen. Damit eröffnete sich für ihn die Möglichkeit, seine
Stifte in weltliche Fürstentümer zu verwandeln, Anna Polmann öffentlich zu
heiraten und eine D ynastie zu begründen. Ob sein im D ezember 1540 gefaßter
Entschluß, die höheren Weihen und die Bischofsweihe zu empfangen, den Verzicht
auf solche Pläne bedeutete, bleibt unbeantwortet. Vielleicht handelte es