Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

544 4. Verfassung
d. Geistlicher Rat (Senatus ecclesiasticus)
Kurz vor der Wende vom 16. zum 17. Jahrhundert faßte Kurfürst Ernst
den Plan, die Neubelebung der katholischen Kirche im Bistum Münster einem
Geistlichen Rat zu übertragen, nachdem Domkapitel und Regierung sich dazu
als unfähig erwiesen hatten. Der Rat sollte sowohl für das Oberstift Münster
wie das der osnabrückischen Jurisdiktion unterstehende Niederstift zuständig
sein. Der Kurfürst berief sich auf die von den Canones und seinem Jus metropolitanum
gebotenen Rechtsgrundlagen. Er verwies auf die päpstlichen Mahnungen,
endlich gegen den kirchlichen Verfall vorzugehen. Als Mitglieder des Rates waren
der Weihbischof Nicolaus Arresdorff und einige reformorientierte münsterische
Geistliche vorgesehen, die Stelle des Sekretärs dem Siegier Hermann Bisping
zugedacht. Die Kosten der neuen Behörde sollten durch Besteuerung
der geistlichen Benefizien gedeckt werden, aber nicht der mensa episcopalis zur
Last fallen.
Vorbild für den münsterischen Geistlichen Rat war der 1556/59 errichtete
bayerische Religionsrat, ein Ausschuß zur Wahrnehmung der landeskirchlichen
Religionshoheit und vorwiegend von Laien besetzt. Der 1570 in Bayern gebildete
Religions- und Lehenrat bildete in der Folge eine nur dem Herzog unterstehende
geistliche Zentralbehörde. Aus ihm erwuchs 1573 der bayerische Geistliche
Rat mit erweiterter Kompetenz in allen Religionsangelegenheiten. Dagegen
lehnten sich die bayerischen Bischöfe auf, die die Einschränkung ihrer Jurisdiktion
bemängelten, worauf der Herzog das Gremium 1583/84 zu einem rein
geistlichen Kollegium umgestaltete. Später wurden dessen Befugnisse zugunsten
des Generalvikars und der Hofkammer beschnitten, doch bestand der Geistliche
Rat in Bayern bis 1802 fort (Immenkötter S. 20 f.).
Auch in seinem Bistum Hildesheim setzte Kurfürst Ernst 1586 ein Consistorium
oder Geistlichen Rat ein, dem insbesondere die Disziplinargewalt über den
Klerus obliegen sollte. Dieses Consistorium scheiterte, ähnlich wie später der
Hs. 93-103), desgl. von 1801 (ebd. A 23), Besetzung der Assessorenstelle im Generalvikariat
1767 (ebd. A 25), Gehalt des Geheimen Rats, Generalvikariats-Verwalters und Offizials
Heinrich von Tautphoeus 1776 (ebd. S. 72: A 5), Auswahl und Ausbildung der Hebammen,
die dem Generalvikar unterstanden, von 1778 (ebd. S. 73: A 26), Memorial des
Ministers Franz von Fürstenberg bett. das Generalvikariat von 1782 (ebd. S.72: A 6),
Personalliste des Generalvikariats unter Franz von Fürstenberg (ebd. A 7), Titulatur des
vormaligen Generalvikariats 1802/06 (ebd. A 8). - Vgl. Archiv und Registratur des Generalvikariats
1767 -1807 (Kriegs- und Domänenkammer Münster F. 5 Nr. 150). Der
zwischen Domkapitel und Generalvikar 1615 geschlossene Vertrag: INAWestf Bbd 3
S. 78: A 152. - Der Nexus in spiritualibus zwischen dem Generalvikariat und den benachbarten
Fürsten und Standesherren im Fürstentum Münster 1803 (Spez.-Organ.­
Kommission Münster Nr. 121).