Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

536 4. Verfassung
auf die Dauer nicht in vollem Umfange durchsetzen. Im ältesten nachweisbaren
Juramentum episcopi von 1382 kehrt nur die Zusage Bischof Ludwigs von 1336
wieder. Sie fand 1424 im Eid Bischof Heinrichs von Moers ihre endgültige
Formulierung, der sich verpflichtete, auf Verlangen des Domkapitels seinen Offizial
jederzeit zu entlassen und durch einen andern zu ersetzen (Schwarz S. 9;
Schmitz-Kallenberg, Landstände S. 70; Schröer 1 S.32).
Gewöhnlich tagte das münsterische Offizialatgericht im Paradies des Domes.
Während der Stifts fehde verlegte es BischofWalram von Moers 1451 vorübergehend
nach Bocholt, wo die Verhandlungen in der Gasthaus-Kirche St. Spiritus
(Hospital) stattfanden (Schröer 1 S. 49).
Ein dem Offizialat von vornherein anhangender Mißstand, zumindest vom
heutigen Standpunkt aus, war die fehlende Begrenzung seiner Kompetenzen.
Zu Recht mußten deshalb die Archidiakone im bischöflichen Offizial einen
Konkurrenten erblicken, der unbehindert ihnen zustehende Fälle und damit die
daraus fließenden Einkünfte an sich ziehen konnte. Der Offizial beschränkte
seine Tätigkeit durchaus nicht auf Streitigkeiten geistlicher Personen, deren familiae
und Sachen, sondern ließ sich auch von weltlichen Personen anrufen, besonders
in der freiwilligen Gerichtsbarkeit. Schenkungen, Stiftungen, Testamente
und Schuldsachen jeder Art wurden vorwiegend vor dem Offizial abgewickelt.
Zur Durchsetzung von Schuldforderungen erwies sich sein Charakter als geistlicher
Richter vorteilhaft, konnte er doch Exkommunikationen und Interdikte
gegen säumige Schuldner verhängen, die für diese ernste Folgen mit sich brachten.
In wachsendem Umfang machten die Offiziale davon Gebrauch (Schwarz
S. 10). Zuweilen gerieten ganze Kirchspiele und Personenkreise, die mit der
Angelegenheit überhaupt nichts zu tun hatten, unverschuldet in kirchlichen
Bann, ein Mißstand, der bald zu Kritik aufrief.
Für Archidiakone und Domherren stellte der Offizial die einzige Instanz
dar, für domkapitularische Gerichte die Appellationsinstanz. Berufungen gegen
Offizialatsurteile konnten beim Offizial des Metropoliten oder bei einer juristischen
Universitäts fakultät eingelegt werden. Manchmal ging die Appellation unmittelbar
nach Rom.
Zum Personal des Offizialats rechnete der Siegier (s. unter b). Hinzu traten
Notare und Bankale, die von Gebühren und Sporteln lebten, ein weiterer, häufig
beklagter Mißstand, da die Beamten zur Hebung ihrer Einkünfte Schriftsätze
übermäßig lang gestalteten, die Seiten, nach denen die Gebühren berechnet wurden,
nur mit wenigen Worten füllten oder die Streitsache in die Länge zogen,
indem sie immer neue Einsprüche erhoben oder um Terminverlängerung baten.
Die härtesten Klagen erhoben sich, wie angedeutet, gegen den Mißbrauch
der Exkommunikation und des Interdiktes. Im Jahre 1536 forderte das Kölner
Provinzialkapitel ein Verbot des Kirchenbanns gegen Laien in Geldangelegenheiten.
Die Strafe sollte auf Verbrechen und Widerstand gegen die kirchliche