Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

280 3. Historische Übersicht
besaß große diplomatische Erfahrungen (GS NF 17,1 S. 158 ff.) , die er unter
seinem Oheim erworben hatte. Corfey rühmt ihm nach, das stift Münster habe
nimmer besser floriert als unter seine regierung (MGQ 3 S. 275). Als münsterischer
Geheimer Rat, Oberjägermeister, Präsident der Hofkammer und Weltlicher Hofrichter
kannte Plettenberg sich auch in der inneren Verwaltung vortrefflich aus.
Seit dem 30. September 1687 verwaltete er überdies das Generalvikariat. Unter
ihm errang das Fürstbistum Münster wieder eine selbständigere Stellung in der
Politik. Zwar besaß das Domkapitel aufgrund eines kaiserlichen Indults Maximilians
II. das Recht, die Regierung ein Jahr zu behalten und die Einkünfte zu
genießen, doch trat es am 15. August 1688 gegen Zahlung von 6000 Rtl. alle
Rechte an Plettenberg ab.
Das bedeutete nicht, daß Friedrich Christian die bisherigen Grundtendenzen
der Politik über den Haufen warf. Er behielt vielmehr die frankreichfreundliche
Einstellung seiner Vorgänger bei. Als es im Spätsommer 1688 darum ging, die
Reichsstadt Köln vor einer französischen Besetzung zu retten und die Kurfürsten
von Brandenburg und der Pfalz den Bischof um Militärhilfe baten, wich er
aus. Der mangelhafte Zustand des münsterischen Heeres und die von französischen
Subsidien ausgehenden Verlockungen rieten dem Realpolitiker zur Neutralität,
ohne daß er sich direkt Reichsinteressen entgegenstellte.
Die Folgezeit rechtfertigte sein Verhalten. Als die französischen Heere nach
dem Kriegsmanifest vom 24. September in Deutschland einbrachen, setzten sie
sich im Herzogtum Westfalen und im Vest Recklinghausen fest, verschonten
aber das Fürstbistum Münster. Wilhelm Egon von Fürstenberg begnügte sich
mit der Postierung französischer Regimenter an den münsterischen Grenzen,
um den Bischof von jedem Gedanken eines Parteiwechsels abzuschrecken.
Wollte Friedrich Christian sich mehr Eigenständigkeit verschaffen, mußte er
an die Aufstellung weiterer Regimenter denken, was nur mit Hilfe von Subsidien
möglich war. Seit dem Tode Christoph Bernhards von Galen war das Heerwesen
vernachlässigt worden. Die Landesfestungen befanden sich in kläglichem Zustand.
Um das Heer auf etwa 6000 Mann zu bringen - Subsidien fehlten -
nahm der Bischof ohne Zustimmung der Landstände 100 000 Rtl. Kredit auf.
Nachträglich stimmte das Domkapitel unter der Auflage zu, zukünftige Subsidien
ausschließlich zur Tilgung dieser Schuld zu verwenden.
Der am 27. Dezember 1688 von den norddeutschen "Armierten" unter Führung
Kurbrandenburgs geschlossene Defensivbund zur Sicherung der Städte
Frankfurt, Koblenz und Köln erweckte den Verdacht, er ziele auf Unterdrükkung
der geistlichen Fürsten. Der Bischof geriet in Angst, es könne auch ihm
gelten, zumal der kurbrandenburgische Feldmarschall Hans Adam von Schöning
die Festungen Dorsten und Recklinghausen am 17. Februar 1689 besetzte und
die münsterischen Truppen vertrieb. Kurbrandenburgische Werbungen, dem
Bündnis gegen Frankreich beizutreten, wich Plettenberg aus. Erst als der Kaiser