Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

§ 15. Zeitalter der Konfessionalisierung 261
westfälische Katholizismus hinnehmen mußte" (Schröer, Erneuerung 2
S. 323).1) Mangelhafte Abstimmung zwischen Fürst, Domkapitel, Landständen,
Stadt und Jesuiten trugen die Hauptschuld am Mißerfolg. Der Fehlschlag stellte
dem Bistum Münster ein Armutszeugnis aus, zumal im protestantischen Zwergterritorium
Bentheim-Steinfurt ein Gymnasium illustre mit akademischen Rechten
bestand und die winzige calvinistische Universität Harderwijk für die Doktorierung
der münsterischen Juristen herhalten mußte.
Abgesehen von den ersten sechs und den beiden letzten Regierungsjahren
stand die Zeit Kurfürst Ferdinands unter dem Vorzeichen des Dreißigjährigen
Krieges. Das Stift Münster behauptete, neutral zu sein, wurde aber als Besitz
eines bayerischen Prinzen wohl oder übel als Glied der Liga angesehen, nicht
zu Unrecht, da Herzog Maximilian schon 1619 von seinem jüngeren Bruder
Ferdinand Beiträge zur Niederwerfung des böhmischen Aufstandes forderte und
das Domkapitel insgeheim, ohne Wissen der Ritterschaft und Städte, finanzielle
Leistungen für die Liga erbrachte. Zum Glück blieb das Stiftsgebiet von Einfällen
des gefürchteten "Tollen Christian", Herzog Christians von Braunschweig,
in den ersten Kriegsjahren weitgehend verschont. Erst Anfang November 1620
brach der protestantische Parteigänger Graf Ernst von Mansfeld aus den Niederlanden
in das Münsterland ein. Nach Ausbeutung der Ämter Ahaus und
Horstmar zog Ernst in das Emsland ab, vertrieb dort die Jesuiten und hinterließ
eine Besatzung in Meppen. Die durch sein undiszipliniertes Heer angerichteten
Schäden waren beträchtlich. Kurfürst Ferdinand wollte ligistische Truppen zum
Schutz des Landes heranführen, stieß aber auf den energischen Widerstand der
Stiftsstädte, die sehr wohl wußten, daß die Stationierung katholischer Verbände
in ihren Mauern das Ende der Religionsfreiheit bedeutete. Warendorf übernahm
die Vorreiterrolle. Nur Telgte fügte sich dem fürstlichen Verlangen, später gezwungenermaßen
auch Ahlen. D ie katholischen Gruppen Anholts mußten so
den Winter auf dem Lande verbringen. Bei besserer Witterung setzte aber sofort
der Angriff auf die Städte ein. Dülmen ergab sich beim ersten Kanonenschuß
am 12. Februar 1623. Coesfeld und die anderen Stiftsstädte folgten. Nur Warendorf
hielt sich bis zum 21. Juni d. J. Die Folgen der ligistischen Besetzung bedeuteten
für die Städte eine Katastrophe. Die Eroberer verlangten Ersatz für die
bei der Belagerung entstandenen Kosten. Die Städte verloren die Akziseeinkünfte
und ihre Privilegien. Bürgermeister und Räte wurden nunmehr vom Landesherrn
ernannt. Mit der politischen war auch die religiöse Freiheit der Bürger
dahin. Viele wohlhabende Bürger protestantischer Konfession wanderten unter
dem Eindruck der Niederlage in die Niederlande aus. Die damit verbundenen
1) Alwin HANSCHMIDT, Die erste münstersche Universität 1773/80 -1818. Vorgeschichte,
Gründung und Grundzüge ihrer Struktur und Entwicklung (Die Universität
Münster 1780-1980 hg. von Heinz DOLLING ER. 1980 S. 3-28).