Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

658 4. Verfassung
Erbe im Todesfall dem Landesherrn zu, konnte aber von Verwandten oder
anderen Interessenten zurückgekauft werden (fumbült S. 32 - 35). Im Oberstift
wurden vollfreie Leute auch Biesterfreie (Freie wie wilde Tiere) genannt.
Einen Grundpfeiler bäuerlicher Existenz in rechtlicher und wirtschaftlicher
Beziehung stellte die Mark dar, in älterer Zeit der weitaus umfangreichste Teil
des Landes, res nullius, von allen Bewohnern unbeschränkt genutzt. Erst mit der
Zunahme der Bevölkerung im 10. und 11. Jahrhundert ergab sich allmählich die
Notwendigkeit einer Nutzungsregelung, um der Überbeanspruchung der Marken
vorzubeugen. "Die westfälische Markgenossenschaft ist eine aus der gemeinsamen
Benutzung des herrenlosen Landes, der Markgemeinschaft, erwachsene,
zwecks geregelter Ausbeutung der Mark gegründete rein wirtschaftliche
Korporation mit eigener Verfassung und Verwaltung" (Schotte, Mark S. 17 f.).
Die Mark war kein Zubehör der Grundherrschaft, sondern genossenschaftlich
organisiert. An ihr waren ein oder mehrere Grundherren und eine Anzahl bäuerlicher
Erben, d. h. voller Hufen, beteiligt. Ihr Organ bestand im Markengericht
oder Hölting, dessen Vorsitzer, der Markenrichter oder Holzgraf, von der Gemeinschaft
gewählt wurde. Die Ausbildung der Markenverfassung erreichte vermutlich
im 12. Jahrhundert einen vorläufigen Abschluß. Als erste verfaßte Mark
in Westfalen erscheint 1118 die Öseder Mark (ebd. S.31). Doch dauerte es
noch zwei Jahrhunderte, bis die endgültige Verfassung erreicht wurde, wie die
zahlreichen Streitigkeiten um ihre Gestaltung in der Zwischenzeit ausweisen
(ebd. S. 33 f.).
Ursprünglich waren neben den Grundherren nur Vollerben an der Markennutzung
beteiligt. Der für diese Gruppe im Nordmünsterland gebrauchte Begriff
echtwort bezeichnete sowohl die Stätte wie das an sie gebundene Recht in der
Mark. Im südlichen Münsterland findet sich dafür das Wort wara, das später zur
Definition der verschieden hohen Berechtigung eines Hofes in der Mark benutzt
wurde, wobei vielleicht die Angleichung an den Ausdruck schara eine Rolle
spielte, der dieselbe Bedeutung besaß (Schotte, Mark S.38). Ein Hof konnte
wenige Waren, zwölf oder auch 50 Waren in der Mark besitzen. Die Althöfe
waren deutlich begünstigt, die jüngeren Stätten benachteiligt. Die im Hochmittelalter
gegründeten Erbkotten besaßen noch Erbland und traten allmählich zu
den Markberechtigten, wenn auch in bescheidenem Umfang, während die seit
dem 16. Jahrhundert auf Markenland angesetzten Markkötter, von den Brinksitzern
und Heuerleuten zu schweigen, keine Rechte in der Mark erhielten. Gelegentliche
Nutzung bewilligte ihnen in jedem Einzelfall die Markgenossenschaft.
Diese verfügte in ihrer Gesamtheit gemeinsam über die Nutzung des Markenlandes,
besonders bei der Ausweisung von "Zuschlägen" für private Weidezwecke
oder Ansetzung eines Neusiedlers (ebd. S. 42-46). Voraussetzung für
die Funktionsfähigkeit der Genossenschaft war eine ihr zugestandene begrenzte
Strafgerichtsbarkeit, die beim Hölting lag. Dessen Vorsitzer, der Markenrichter