Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

252 3, Historische Übersicht
stift traf die Kommission nur einen einzigen katholischen Pastor an, Walter
Linen in Meppen, der aber in Wildeshausen lebte und groteske Lücken in seinen
theologischen Kenntnissen aufwies. Er kannte weder den Wortlaut des apostolischen
Glaubensbekenntnisses, noch konnte er die sieben Sakramente aufzählen,
von deren Wesen ganz zu schweigen. Unter dem Brevier verstand er seinen
Katechismus. Er lebte mit einer Frau zusammen, hatte . zwei Söhne und vier
Töchter (ebd. S. 239 ff.).
Die wenigen Andeutungen lassen erkennen, auf welch schwierige Aufgaben
der Geistliche Rat stieß. Ganz besonders galt das für seine Maßnahmen in den
Städten, die grundsätzlich jeder Kontrolle und jedem Eingriff mißtrauisch begegneten.
Im Streit um die Schatzung und Akzise mit den Statthaltern hatten
die Stifts städte gerade erst, am 15. Juli 1600, untereinander ein Bündnis geschlossen.
Sie mußten einen bewußten Angriff auf ihre Privilegien vermuten,
wenn die Regierung ihnen am 22. Dezember 1601 vorschreiben wollte, in Zukunft
nur katholische Bürgermeister und Ratsmitglieder zu wählen. Die Forderung
verstieß offenkundig gegen die Wahlfreiheit der Städte. Auch die im März
1604 an die Pfarrer ergangene Weisung, Nichtkatholiken das Begräbnis zu verweigern,
löste Empörung aus. Auf dem Lambertikirchhof zu Münster kam es
zu Tumulten und gewaltsamer Durchsetzung der Bestattung eines protestantischen
Bürgers.
Wesentliche Erfolge erbrachten derartige Zwangsmaßnahmen nicht. Im Gegenteil:
Die auf Wahrung ihrer alten Rechte bedachten Städte versteiften ihren
Widerstand, nicht anders der sich auf die Constitutio Ferdinandea stützende Stiftsadel.
Er berief sich auf die ihm darin verbriefte Gewissens- und Glaubensfreiheit.
Verwandtschaftliche Beziehungen des münsterländischen Adels in die Niederlande
und die durch politische Konsolidierung der Vereinigten Provinzen
erfolgte Stärkung calvinistischen Einflusses ließen dem Katholizismus kaum einen
Zugang zu den Adelshäusern. In den Städten und im Adel verband sich
so die Wahrung ständischer bzw. bürgerlicher Rechte mit der Verteidigung der
Religions- und Gewissensfreiheit (Schröer, Erneuerung 2 S. 241 ff.).
Verfechter eines entschieden katholischen Kurses in den Städten waren nur
die Jesuiten. Die Patres wirkten hauptsächlich als Prediger und Schullehrer. Sie
stießen anfangs auf mißtrauische Ablehnung der Bürger, mußten sich aber auch
gegen die bereits in diesen Bereichen tätigen Bettelorden durchsetzen. Der alte
Domprediger Nikolaus Steinlage, ein seit fast fünfzig Jahren wirkender Dominikaner,
starb an einem Herzanfall, als Pater Brillmacher im Dom einen zweiten
Predigtstuhl aufstellte (ebd. S. 245).
Die bedeutendsten Erfolge erzielten die Jesuiten nach Übernahme der münsterischen'
Domschule. Dieses Gymnasium Paulinum hatte schon einmal um
1500 als humanistische Lehranstalt eine große Blüte erlebt, war aber in den
Täuferwirren zugrundegegangen. Nach 1535 erreichte es seine alte Bedeutung