Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

58 3. Historische Übersicht
Alkuin berichtet noch von einem northumbrischen Missionar, dem Priester
vtra, der unter diesem Namen in der Roermonder Überlieferung fortlebt. Als
Wiro erscheint er angeblich im münsterischen Festkalender (Handbuch S. 10; die
Angabe ist nicht zu erhärten). Mehr als der Name ist von ihm nicht bekannt.
Mit dem Beschluß Karls des Großen, die wechselvollen Kriege gegen die
Sachsen zu einem für die Franken siegreichen Ende zu führen, trat 772 die
christliche Mission unter den Sachsen in ein entscheidendes Stadium. Zumindest
ein Teilstamm erklärte nach einer Niederlage 776 seine Bereitschaft zur Annahme
der Taufe. Auf der im nächsten Jahre in Paderborn abgehaltenen Reichsversammlung
legte der König daraufhin Missionsbezirke fest (Erhard, Reg. 1
S. 66 f. Nr. 155). Das Münsterland dürfte der Utrechter, der Süden jenseits der
Lippe der Kölner Mission zugeschlagen worden sein.
Der 778 ausbrechende Aufruhr unter Führung Widukinds stellte alles bereits
gesichert Geglaubte in Frage (ebd. S. 67 Nr. 157). Im folgenden Jahr wendete
sich das Blatt wieder. D en Sachsen wurde bei Bocholt eine empfindliche Niederlage
zugefügt (ebd. Nr. 160). Sie scheint es Karl dem Großen ermöglicht zu
haben, die Beschlüsse von 777 im Jahre 780 in Paderborn zu erneuern und zu
bekräftigen. Der König divisit etiam patriam inter episcopos et pres1!Jteros seu et abbates)
ut in ea baptizarent et praedicarent (Lorscher Annalen; Erhard, Reg. 1 S. 68 N r. 164;
MGH.SS.l S. 31; ebd. 2 S. 376). Mit diesen Worten ist nicht, wie der Nachsatz
verdeutlicht, die Gründung von Diözesen gemeint, sondern die Auf teilung Sachsens
unter die Missionszuständigkeit der Bischöfe von Utrecht und Köln sowie
die Einsetzung von Priestern und Missionsäbten. Die Vita Sturmi (t 779) enthält
dieselbe Nachricht in anderer Formulierung. Nach ihr habe Karl der Große
alsbald nach Sturmis Tod, also wohl 780, totam provinciam iffam (scil. Saxoniam) in
parrochias episcopafes geteilt und servis Domini ad docendum et baptizandum potestatem
gegeben Gostes S. 98). Welche Erfolge in den nächsten fünf Jahren nach diesen
Anordnungen erzielt werden konnten, läßt sich nicht sagen. Sicher ist aber, daß
erst die Unterwerfung und Taufe des Führers der Westfalen, Widukind, im Jahre
785 das fränkisch-christliche Übergewicht im westlichen Sachsen besiegelte. Es
dauerte zwar noch zwanzig Jahre, bis die letzten Funken kriegerischen Widerstandes
einzelner sächsischer Stammesteile erloschen, doch betrafen diese Aufstände
das spätere münsterische Diözesangebiet wohl nicht.
Der Aufstand Widukinds von 784/85 hatte auch die friesischen Gaue an der
Emsmündung mit sich gerissen, in denen der Friese Liudger etwa seit 777
wirkte. Mittelpunkt seiner Mission bildete die Kirche St. Paulus in Dokkum, wo
Bonifatius 751 mit seinen Gefährten den Märtyrertod erlitten hatte (Erhard,
Reg. 1 S. 63 Nr. 132). Willehad hatte die Mission unter den Friesen fortgesetzt
(ebd. Nr. 133). Ihm folgte Liudger, den der Aufstand von 784 zur Flucht zwang.
Der Missionar nutzte die erzwungene Pause zu einer Romfahrt und einem Aufenthalt
im Benediktskloster Montecassino. Im Jahre 787 kehrte er nach Friesland