Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

§ 52. Städtewesen 669
meinen Bild der Siedlungen hervorstachen, z. B. auf germanische Fluchtburgen,
selbst wenn diese nicht ständig bewohnt waren.
Für das Bistum Münster bot sich ein verhältnismäßig zentral im vorgesehenen
Diözesangebiet gelegener Platz an der Aa an, wo Liudger bereits einen
Missionsmittelpunkt errichtet hatte. Hier dürfte 805, etwa zwanzig Jahre nach
Errichtung des monasterium, bereits eine kleinere Siedlung als Nachfolgerin des
in den Kriegen Karls des Großen gegen die Sachsen zerstörten Dorfes bestanden
haben.
Diese anfangs Mimigernaford, später Münster genannte Stätte war als Residenz
des Bischofs kirchenrechtlich, unabhängig von ihrer Größe und Bewohnerzahl,
eine civitas von Anfang an. Sie blieb fast vier Jahrhunderte die einzige civitas
in der Diözese und unterlag der Herrschaft des Bischofs, der sogar bis 1309
sein Recht auf einen Teil des Nachlasses der Städter, Heergewäte genannt, behauptete,
wenn auch damals längst die Verselbständigung der Stadt begonnen
hatte (Balzer S. 80 - 84) . Münsterisches Stadtrecht wurde bereits im ausgehenden
12. Jahrhundert anderen Städten, auch außerhalb des Bistums, verliehen (v. Winterfeld,
Verflechtungen). Teile des verlorenen münsterischen Stadtrechtes aus dem
Anfang des 13. Jahrhunderts finden sich als Insert im Privileg Graf Ottos IV
von Ravensberg für die Stadt Bielefeld von 1326 (Ehbrecht S. 95- 99).
Das Verhältnis von Landesherr und Stadt Münster basierte im Spätmittelalter
wesentlich auf dem für den Bischof ungünstigen Vertrag von 1278, nachdem
die Stadt die Befestigung des Bispinghofes unter ihre Aufsicht gestellt und das
halbe Gericht sowie die Akzise gewonnen hatte. Nur das Hochgericht blieb
stets in bischöflicher Hand (ebd. S. 118). Die hier nicht zu schildernde weitere
Entwicklung führte zur fast völligen Selbständigkeit der Hauptstadt, die in der
Täuferzeit und in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts sogar zu schweren
militärischen Zusammenstößen mit dem Landesherrn führte (Hanschmidt).
Seit 1197 setzte in der Diözese eine Welle von Stadtgründungen durch die
Bischöfe ein, bis etwa um 1350 ein Sättigungsgrad erreicht war. Bis zum Jahre
1700 folgten nur noch wenige Nachzügler. Dieser Verlauf entsprach etwa der
auch im übrigen Deutschland zu beobachtenden Entwicklung des Städtewesens.
Im einzelnen gingen die münsterischen Städtegründungen aber jeweils auf spezielle
Gegebenheiten zurück (Haase S. 74). Es ging in erster Linie um die Vervollständigung
des Burgensystems durch befestigte Orte mit bürgerlicher Wehrverfassung,
denen für die Selbstverteidigung besondere Freiheiten und Rechte zugestanden
wurden. Das wachsende Selbstverständnis der Kommunen deutete sich
um die Mitte des 13. Jahrhunderts in den friedenssichernden Städtebünden an,
in denen Münster maßgebend mitwirkte. Das bürgerliche Selbstbewußtsein
gründete sich nicht zuletzt auf die durch Handel und Gewerbe steigende Wirtschaftskraft.
Auch die kleineren Stiftsstädte folgten, wenn auch in bescheidenerem
Maße, auf diesem Wege der Hauptstadt. Bürger der Städte Münster, Coes-