Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

§ 15. Zeitalter der Konfessionalisierung 257
schen Stadtmagistraten traf denn auch die Visitation auf die hartnäckigsten Widerstände.
Aber auch die dem Landadel entstammenden oder unter dessen Einfluß
stehenden fürstlichen Beamten hemmten die Visitatoren nach Kräften. Sie
weigerten sich alle, bei der Vertreibung der Konkubinen Hand anzulegen. Das
D omkapitel versagte dem Generalvikar die Unterstützung bei der Bestrafung
Schuldiger, um die Rechte der Archidiakone nicht zu beeinträchtigen.
Johannes Hartmann sah nur einen Weg aus der verfahrenen Situation, die
uneingeschränkte Veröffentlichung der Trienter Konzilsbeschlüsse. Aber davor
schreckte der Kurfürst zurück, um den calvinistischen Stiftsadel und die Städte
nicht noch mehr in die Opposition zu drängen. Ferdinand beließ es bei der
nichtssagenden Feststellung vom 16. August 1614, die Konzilsdekrete berechtigten
den Generalvikar zur Visitation, ungeachtet der Rechte der Archidiakone,
und zu Maßnahmen gegen die Konkubinarier im Klerus. In einem besonderen
Abkommen mit den Archidiakonen schränkte er am 29. November 1615 die
Vollmachten ein: Vicanus non apponet manum ad ea, quae in parochiis erunt corngenda
itifra terminum !Jnodorum (Keller 3 S. 508 Nr. 421 ). Mißstände sollte der Generalvikar
vielmehr den Archidiakonen zur Aburteilung melden und nur im äußersten
Falle, wenn diese sich verweigerten, selbst zur Tat schreiten.
Abermals siegten damit die domkapitularischen Archidiakone über den Ordinarius
und seinen Vertreter. Sie mußten lediglich die bischöfliche Visitation zulassen,
aber auch das höchstens einmal im Jahre und ohne eigene finanzielle
Belastung. Korrektionsbefugnisse erhielt der Generalvikar nicht. Von der im
Tridentinum enthaltenen Pflicht der Archidiakone, innerhalb Monatsfrist über
ihre Visitationen zu berichten, fehlt jede Spur. Kein Wunder, daß Hartmann im
Februar 1619 unter Vorschützung gesundheitlicher Gründe den Kurfürsten bat,
seinen Rücktritt anzunehmen. Er zog sich auf die Dechanei von St. Cassius in
Bonn zurück (Schröer, Erneuerung 2 S. 283). Seine Nachfolge trat 1621 Petrus
Nicolartius an.
Auf die Visitation und die ihr folgende Rekatholisierung des Niederstiftes
soll hier, da diese Ämter kirchlich zur Diözese Osnabrück gehörten, nur andeutungsweise
eingegangen werden. Das Amt Wildes hausen unterstand der Diözese
Bremen. Hier und dort brauchte Ferdinand keine Rücksichten auf Domkapitel
und Archidiakone zu nehmen, da im Fürstbistum Osnabrück ein lutherischer
Administrator regierte. Die durchweg protestantische Bevölkerung leistete den
Rekatholisierungsversuchen indessen heftigen Widerstand, vor allem im Amte
Vechta. Auch den Jesuiten gelang es dort nicht, Fortschritte zu erzielen. Einen
Umschwung brachte erst die Besetzung des Landes durch ligistische Truppen
des Grafen Anholt. Nach den offiziellen Meldungen waren alle Bürger der Stadt
Vechta im Jahre 1624 zur katholischen Kirche zurückgekehrt. Ähnlich, wenn
auch zeitlich versetzt, vollzog sich die Entwicklung in den übrigen Ämtern des
Niederstiftes.