Das Bistum Münster 7,1. Die Diözese - Germania Sacra

VIII Vorwort
wahr, der ebenfalls weitgehend unter dem Einfluß der Landstände stand. Der
Fürstbischof sank mehr oder weniger zu einer Repräsentationsgestalt hinab, hätten
nicht einzelne starke Persönlichkeiten unter den Fürsten das Ruder gelegentlich
herumgerissen. Der Endpunkt der Entwicklung tritt nirgends deutlicher
zutage als im Eingeständnis des letzten amtierenden Fürstbischofs von Münster,
Maximilian Franz' von Österreich, aus dem Jahre 1796, er vermöge nun einmal
nicht, seine Privatmeinung ... gegen die allgemeine Opinion ... dem Volke auf(zu) drängen.
Konsequenterweise hätte die Erkenntnis des. geschilderten Wesenswandels in
der Verfassung des Fürstbistums dazu führen müssen, bis zum 13. Jahrhundert
anstelle der durchlaufenden Bistumsgeschichte im Überblick lediglich die Lebensläufe
der Bischöfe darzustellen. Jedoch verbot sich eine derartig radikale
Lösung schon aus dem Grunde, daß auch hinter dem Handeln des eigenwilligsten
Bischofs der frühen Zeit unausgesprochen immer dessen Beziehung zu
seiner Diözese stand, sei es auch manchmal in kaum mehr feststellbarem Ausmaß.
Der Bearbeiter hofft, mit dem eingeschlagenen Mittelweg einer von Anfang
an fortgeführten historischen Übersicht eine Lösung gefunden zu haben,
die der erwünschten Übersichtlichkeit dient und eine Aufsplitterung in einzelne
Lebensläufe vermeidet, die letzten Endes der geschichtlichen Wirklichkeit nicht
gerecht geworden wäre. Den für den zweiten Band vorgesehenen Viten der
Bischöfe verbleibt auch angesichts dieses Verfahrens noch genügend und belangreiches
Material.
Den Benutzer des hiermit vorgelegten Bandes wird vielleicht das Übergewicht
des Weltlichen vor dem Geistlichen befremden. Was hat das Alles mit den
Sacra zu tun, denen die Reihe gewidmet ist? Die Frage ist berechtigt und hat
manches Nachdenken gekostet, doch läßt sich nun einmal die Tatsache nicht
aus der Welt schaffen, daß die Übernahme weltlicher Pflichten durch den Bischof
eines Reichsbistums zu einer nachträglich nicht mehr trennbaren Verquikkung
beider Sphären geführt hat. Man würde der historischen Wahrheit zuwiderhandeln,
wollte man beide Seiten auf dem Papier auseinanderdividieren. Der
vorliegende erste Band der Darstellung leistet dem Eindruck einer zu geringen
Berücksichtigung der geistlichen Seite allerdings insofern Vorschub, als die Abschnitte
1 bis 4 gerade die weltlichen Gesichtspunkte behandeln, während die
Hinweise auf geistliches und geistiges Leben in Abschnitt 5 folgen, der erst im
zweiten Band erscheinen wird. Bei Vorlage des zweiten Bandes wird sich das
Mißverhältnis zwischen Welt und Geist hoffentlich stark verringern. Einschränkend
muß aber schon jetzt angedeutet werden, daß Diözese und Hochstift neben
ihrer großen kirchlich-organisatorischen Bedeutung bis zum E nde des Alten
Reiches nur in Ausnahmefällen die innere Kraft ausstrahlten, Verfallserscheinungen
in der Kirche zu begegnen oder gar von sich aus Reformen anzustoßen. In
dieser Hinsicht erwies sich manches bescheidene Kloster der Diözese überlegen.