Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Isócrates ve esta teoría realizada en la educación que su escuela da a los
jóvenes y la contrapone, por su estudio abnegado, al desenfreno 947 de la
masa inculta de la juventud ateniense, que dilapida sus fuerzas en la
embriaguez, el juego y los apetitos sensuales. 639
En el discurso de la Antídosis. Isócrates reduce a dos fuentes las críticas que se
oponen a su clase de educación: la maledicencia de los falsos educadores, es
decir, de los filósofos, y las calumnias políticas de los demagogos.
Insensiblemente, se desliza de la refutación del primer grupo de críticas a la
del segundo, al quejarse de que en Atenas se ve con mejores ojos a la
juventud que malgasta su tiempo estérilmente y sin rumbo que a la juventud
preocupada por cosas serias, porque se la considera inocua e incapaz de
crítica políticamente. Con esto se abre el camino para llegar al final de la autodefensa
de su sistema educativo y de su examen a la luz del verdadero ser y
de los verdaderos deberes del pueblo ateniense. En el Panegírico, el mayor
elogio que había podido hacer de Atenas era el presentar a esta ciudad como
la patria de toda cultura superior, de la que el espíritu griego había irradiado
a todos los países y que había enviado sus discípulos como maestros al resto
del mundo. 640 Ahora, Isócrates invierte esta idea y la convierte en razón
decisiva para probar la necesidad y la significación nacional de la retórica.
Desde el primer momento había visto en ella la verdadera encarnación del
impulso primigenio y creador de cultura de la "filología", del amor al logos. 641
realidad, él mismo cambia el sentido de la palabra pleonexia de algo moralmente
repugnante en algo ideal. Al hacerlo, sigue de manera visible el ejemplo de Platón, quien
en Simp., 206 A, define el eros idealizado como el impulso de asimilarse lo más bello y lo
mejor (Cf. supra, p. 581, donde se alude ya a la análoga transmutación de los conceptos del
amor ideal de sí mismo por Aristóteles). En el Gorgias, Platón enseñaba, de modo
análogo, que el poder a que aspiran los hombres egoístas de poder político no es un poder
real. Isócrates pretende demostrar por los mismos medios que su retórica conduce a este
verdadero y superior enriquecimiento humano de sí mismo. Esto quiere decir que ha
aprendido algo de la lan aborrecida dialéctica.
639 138 Antíd., 286-290. La pintura de la ambiciosa juventud de su escuela, que culmina en el
ideal del dominio de sí mismo y de la preocupación de velar por sí mismo (Cf. 304), es
perfectamente socrática. Isócrates recoge la moral práctica de los socráticos, aunque sin la
dialéctica ni la ontología Platónicas, y la funde con su cultura retórico-política.
640 139 Paneg., 47-50.
641 140 Antid., 296.
195