Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

enseñada, 341 no quería negar con ello, como vemos comprobado aquí, la
posibilidad de educar al hombre. Estos dos problemas no son idénticos para
Isócrates, como lo son para Platón. Mientras que en su discurso anterior,
llevado por la pasión de su debate con la excesiva valoración del
conocimiento puro por parte de Platón, apreciaba en términos bastante
modestos la importancia de la educación comparada con las dotes naturales
del hombre, 342 en la exhortación que dirige a Nicocles vemos que adopta ya
una actitud más positiva con respecto a la eficacia de la cultura. Es cierto que
también aquí rehuye la afirmación de que se pueda "enseñar la areté", pero se
adhiere a los razonamientos optimistas de antiguos teóricos sofísticos de la
cultura, para quienes el hombre no podía haber sido dotado por la naturaleza
mucho peor que los animales irracionales, cuya alma era posible
domesticar. 343 Pero este cambio de tono no envuelve ningún cambio real de
concepción por parte de Isócrates, sino que se explica por el cambio de frente
de su lucha. Teóricamente, es pesimista ante la paradoja filosófica de la
"posibilidad de enseñar la virtud", pero prácticamente su voluntad educativa
permanece indemne. Se entrega con gran entusiasmo a la nueva misión de
educación de los príncipes, que se ha asignado. He aquí por qué en el
discurso A Nicocles la paideia aparece como una de las más grandes
benefactoras de la naturaleza humana. 344
Como Teognis en su educación de los nobles, Isócrates, siguiendo de un
modo directo, evidentemente, las huellas del antiguo poeta gnómico, atribuye
la mayor importancia al trato con otros hombres. El rey sólo deberá elegir
entre los que le rodean inmediatamente a los más capaces, buscando a ser
posible otros consejeros entre gentes alejadas de él. Esto es, evidentemente,
un signo del modo como 884 Isócrates se representaba el papel que estaba
llamado a desempeñar cerca del joven monarca. Mientras que Platón se
resistía a emprender el camino de Siracusa y sólo lo hizo ante las instancias y
los ruegos apremiantes de sus amigos y del propio monarca, Isócrates no
aguarda a que nadie le invite. Es cierto que en seguida formula su consejo en
términos más generales y exhorta al rey a rodearse de poetas y de sabios y a
convertirse en discípulo u oyente de ellos. Es éste el "gimnasio" en el cual se
341 68 .Sof., 4, 6 y 21. En términos semejantes, Elena, 1.
342 69 Sof., 14-15.
343 70 A Nic., 12.
344 71 Cf. A Nic., 12 (final): w(j... th=j paideu/sewj... ma/lista duname/nhj tnh\ h(mete/ran fu/sin
eu)ergetei=n.
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