Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

A los cuidados mañaneros del cuerpo sigue el almuerzo, que deberá ser muy
ligero y no flatulento, para que pueda digerirse antes de la gimnasia de por la
tarde. Inmediatamente después del almuerzo se indica una breve siesta en un
sitio oscuro, fresco y en que no haya corrientes de aire; luego algunos trabajos
caseros y un paseo y, por último, tras un breve descanso, los ejercicios físicos
de la segunda parte del día. Éste termina con la comida principal. Diocles no
habla de los distintos ejercicios y la literatura dietética no nos informaría
acerca de este punto, el más importante de la cultura física griega, si no fuese
por el autor de la obra Sobre la dieta, quien, consecuente con su método
distinto al de los demás, hace seguir la clasificación 828 de las comidas y
bebidas de una enumeración de todos los tipos de esfuerzos físicos y
psíquicos, incluyendo entre ellos los ejercicios gimnásticos. Diocles, por su
parte, excluye la gimnasia de su dieta, dejándola por entero a cargo del
gimnasta. Sin embargo, construye todo su plan médico diario sobre los dos
pilares de los ejercicios de mañana y tarde en el gimnasio. Por tanto, en su
estampa plástica de la dieta diaria normal se destaca bastante bien el lugar
central que la gimnasia ocupaba en la vida de los griegos y que no admite
comparación con nada en el mundo. La dietética de este autor podría
definirse como una serie de instrucciones para organizar por medio de reglas
médicas precisas la parte del día que los ejercicios gimnásticos dejan libres a
los griegos y ponerla a tono con ellos.
El fin de la dieta es lograr la mejor dietesis posible para la salud y para
cualquier clase de esfuerzo físico. Esto se hace resaltar repetidas veces. Sin
embargo, Diocles se da cuenta, naturalmente, de que no se mueve en un
mundo médico abstracto y no procede, por tanto, como si todos los hombres
viviesen preocupados exclusivamente de la conservación de su salud. El
autor de la obra Sobre la dieta comprende también este problema social y la
necesidad de llegar a una transacción entre los postulados ideales del médico
y las condiciones materiales de vida del paciente. Se las arregla, lo mismo que
Diocles, trazando una dieta ideal para la persona que no tiene más que hacer
que dedicarse al cultivo de su salud. 127 Luego, va descontando cosas para los
que además tienen que trabajar y disponen de poco tiempo para dedicarlo a
los cuidados de su cuerpo. No debe creerse, sin embargo, que los médicos
griegos sólo escribían para los ricos. Esto sería falso. También los filósofos de
aquella época presuponían un ocio completo para su bíos, dejando que cada
127 111 Sobre estas premisas sociales de la medicina griega, Cf. EDELSTEIN, Die Antike, vol.
vii.
56