Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

alegóricamente a las gentes que se creen con derecho a ocupar el puesto
supremo dentro del estado y que luchan por conquistar el 663 poder. No
creen que la navegación sea un arte que haya que aprender; cada cual se
considera, sin más, capaz de gobernar el barco. Si no se les hace caso y se les
entrega el timón, recurren a la violencia y echan lisa y llanamente por la
borda a quienes se interponen ante ellos; con estos procedimientos, aturden al
verdadero capitán, al único que sabría manejar con seguridad el timón, y le
impiden mostrar su capacidad. El barco va deslizándose sobre las aguas, mar
adentro, mientras ellos comen y beben alegremente. Ensalzan como un gran
navegante a todo el que les ayuda a aterrorizar al capitán y a tomar en sus
manos la dirección del barco. En cambio, al único que conoce
verdaderamente el manejo de la nave, al hombre que sabe, porque lo ha
aprendido, el arte de navegar, lo desprecian como a un soñador y ocioso
charlatán.
Platón se esfuerza en distinguir claramente la cultura de su filósofo, que se
oculta detrás de la imagen del verdadero piloto, de aquella paideia concebida
al modo de Calicles, en que los caballeros distinguidos y amantes de la
cultura como él gustan de iniciar a sus hijos durante sus dos buenos años,
antes de ponerse en contacto con las llamadas realidades de la vida.
Comparada con ésta, la teoría en que se ha formado el capitán del barco es
aparentemente muy poco humanista, prosaica y condicionada por un fin. Es
una cultura marcadamente profesional y encuentra su aplicación y su
desarrollo en el ejercicio de la misma profesión. Por consiguiente, Platón no
parece suscribir el clamor de los sofistas y los humanistas contra el profesionalismo
de la cultura. Esta actitud parece paradójica en un hombre como él
que tiene en tan alta estima el saber por el saber mismo. 1039Se trata, sin duda,
de defender a la paideia Platónica del reproche de ser absolutamente
refractaria a un fin, reproche que entre los educadores de su época le hacía
sobre todo Isócrates. 1040 Lejos de ello, tiene un fin y sirve a una misión, y esta
misión es la más alta que pueda tener el hombre: salvar la vida de quienes
navegan con el "piloto" en el mismo barco. La imagen del piloto está
certeramente elegida para esclarecer dos cosas: la necesidad inexcusable para
la colectividad del saber que la caracteriza y la incapacidad del resto de la
tripulación para comprender la superioridad de su arte. A pesar de que su
1039 330 Cf., por ejemplo, Rep., 499 A, donde "la búsqueda de la verdad en gracia al
conocimiento" se presenta como la característica de la filosofía.
1040 331 Cf. infra, lib. iv.
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