Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

epetirse aquí con respecto a la cultura retórica lo que en la propia persona de
Isócrates constituye la raíz de su éxito. Isócrates reconoce el carácter empírico
de la retórica, y ya sea o no legítimo definirla como una verdadera techné
cosa que Platón negaba en el Gorgias , aquél se atiene estrictamente a este su
carácter empírico. Con ello se mantiene firmemente dentro del principio de la
imitación ya establecido por sus predecesores y que en lo sucesivo habría de
desempeñar un papel tan formidable en la retórica y a medida que crecía la
invasión de la retórica en la literatura en la producción literaria toda. En
este punto nos hallamos mejor informados acerca de su método de educación
que con respecto a la doctrina teórica de las 852 ideas, pues todos sus grandes
discursos se hallan concebidos al mismo tiempo como modelos de imitación a
la vista de los cuales podían sus alumnos estudiar los postulados de su arte.
Isócrates despacha en muy pocas palabras al tercer grupo de educadores, el
formado por los que se dedican a escribir discursos forenses. Los considera,
evidentemente, como el adversario más débil, a pesar de que todavía en el
Fedro, es decir, algunos decenios más tarde, Platón combate a este tipo de
retóricos, lo que equivale a reconocerle cierta importancia. Se comprende que
para Isócrates estos competidores tuviesen mucho menos interés que la
nueva cultura filosófica, en la que se veía el verdadero peligro que
amenazaba a sus aspiraciones. Los redactores de discursos forenses
trabajaban para ganarse el pan, pues su artículo es en la práctica el más
apetecido. Conocemos esta clase de trabajos por los discursos-modelos
publicados por Antifón, Lisias, Isaeo, Demóstenes y por el propio Isócrates en
sus primeros tiempos. Este género es una de las flores más curiosas del jardín
de la literatura griega, un producto específico del suelo ático. La manía
pleiteadora de los atenienses, tan ridiculizada en la comedia, es el reverso del
estado de derecho, del que tan orgullosos se sentían. A ella se debía el interés
general que existía por los debates judiciales y los torneos "agonales". Los
discursos-modelos de los logógrafos sirven al mismo tiempo de propaganda
para sus autores, de modelo propuesto a la imitación de los discípulos y de
materia de entretenimiento para el público de los lectores. 207 Isócrates revela
también en este campo el gusto más sensibilizado de la segunda generación.
207 76 Según la concepción de Isócrates, la literatura de los discursos forenses, siempre y
cuando que sus autores pretendan aducir con ello pruebas de su enseñanza, forma parte
de la paideia, al igual que su propia retórica y sus productos. Se mantiene aquí un principio
de cultura puramente formal, que es de suyo harto interesante. No lo enjuiciamos aquí, sin
embargo, por tratarse de un fenómeno de escasa importancia intrínseca. Yo me he dejado
llevar en este punto por los juicios de Platón e Isócrates acerca de este tipo de retórica.
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