Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

libro quinto parece prematura, puesto que aún no se ha hablado de paideia en
un sentido superior ni inferior habiéndose tratado solamente problemas muy
distintos. Pero es evidente que Platón tiene presente desde el primer
momento el problema educativo, y así nos encontramos con todo un libro, el
séptimo, consagrado a las leyes sobre la educación. Es evidente que estas
leyes educativas del libro séptimo deben equipararse a la pequeña paideia a
que se refiere la advertencia previa (v, 735 A). Se trata de la educación general
del ciudadano, por oposición a la cultura de los llamados a gobernar el
estado. En la versión de la obra que ha llegado a nosotros, esta educación
elemental ocupa el primer plano, cosa perfectamente justificada. Uno de los
encantos fundamentales de las Leyes consiste precisamente en ocuparse a
fondo de un problema que no sólo se omite por completo en la República, sino
que, además, nunca había sido abordado seriamente en las disquisiciones
sobre la verdadera educación, desde que comenzara el movimiento
sofístico. 1199
En realidad, la creación de un sistema completo de educación elemental,
considerado como la paideia del pueblo y como base de la alta educación de
que se había ocupado en sus obras anteriores, constituye una de las más
audaces innovaciones de Platón, digna de este gran genio educativo. Es el
último paso dado hacia la plena realización del programa del movimiento
socrático, un paso llamado a tener una trascendencia incalculable, aunque
ningún legislador de su tiempo se sintiese tentado a convertir en realidad el
ideal Platónico de una educación general de la masa del pueblo. Según ha
puesto de manifiesto la historia de la paideia griega comenzó, como ocurre
siempre en el mundo, allí donde la educación aspira a llegar a ser algo más
que un aprendizaje meramente técnico y vocacional, con el primitivo ideal
aristocrático de formar la personalidad humana en su conjunto. Este ideal de
la areté fue transferido a la educación de los ciudadanos que deseaban
participar en la kalokagathía de los grupos más cultos bajo las nuevas
condiciones sociales y políticas del estado-ciudad griego del periodo clásico,
pero esta misión se hallaba, incluso en la democracia ateniense, íntegramente
confiada a la iniciativa privada del individuo. El paso revolucionario dado
paidei/a se contrapone en el libro duodécimo a la µ del libro quinto, 735 A.
1199 240 No es probable que Platón se haya propuesto jamás tratar por igual, en las Leyes, la
cultura elemental y la cultura superior. La paideia de los regentes no se habría distinguido
esencialmente, si la hubiese estudiado a fondo, de la cultura del regente-filósofo, tal como
se expone en la República.
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