Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

de nuevo e insólito en este programa: el postulado de una larga formación
puramente espiritual para hombres llamados a servir a la práctica. Platón
formula en las siguientes palabras el principio que le lleva a considerar
necesario este rodeo: cuanto más alto es el valor de que se trata, mayor debe
ser el grado de exactitud y de pureza de nuestro conocimiento del objeto. 1114
Es el antiguo postulado socrático según el cual el político debe tener un
conocimiento pericial y exacto del supremo fin de toda la conducta humana.
Y el medio de cumplirlo es, para Platón, la ciencia de la dialéctica que él
desarrolla partiendo del arte socrático del diálogo.
Sin embargo, antes de decirnos algo más en detalle acerca de este rodeo,
endereza nuestra mirada hacia la meta, hacia la cumbre escarpada que
debemos escalar. Esta meta, que hasta ahora sólo había mencionado en
términos generales como la "mayor lección", no es otra que la idea del bien, es
decir, aquello por medio de lo cual todo lo justo, lo bello, etcétera, es
provechoso y saludable. 1115 Sin su conocimiento, todo otro saber sería inútil.
¿Y qué valor tendría poseer una cosa que no sirviese para nada? La
denominación Platónica del "bien", como lo llama simplemente la mayoría de
las veces, concebido como idea del bien, sólo significa en primer lugar, como
significa la palabra idea, la bondad general, la unidad de lo bueno
compendiada en el concepto, por oposición a la variedad de las distintas
cosas con-
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cretas a que asignamos el predicado de "buenas", porque, según lo dice
Platón, '"comparten" de algún modo la idea del bien. Y aunque este modo de
ver sea ajeno al sentido usual de las cosas, también la masa reconoce una
especie de summum bonum, como hace, por ejemplo, al reducir al placer que
produce todo lo que tiene para ella algún valor. 1116 Pero desde el Gorgias y ya,
indirectamente, desde el Protágoras, sabemos que esta premisa vulgar del
placer concebido como supremo bien no se compadece con la distinción entre
sensaciones de placer buenas y malas, distinción que considera no menos
evidente la mayoría de los hombres. 1117 Las personas más cultas propenden
1114 12 Rep., 504 E.
1115 13 Rep., 505 A.
1116 14 Rep., 505 B.
1117 15 Rep., 505 C. Cf. la distinción de los placeres buenos y malos en Gorgias, supra, p.
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