Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

orientación entera de la vida humana. El hecho de que en el griego moderno
politeuma equivalga a educación o cultura, es un último efecto de esta antigua
unidad de vida. De ahí que la imagen de Pericles de la politeia ateniense
comprenda el contenido entero de la vida privada y pública: economía,
moralidad, cultura, educación. Sólo en esta plenitud concreta alcanza color y
forma la idea del estado como poder. Su raíz se halla en la imagen de la politeia
tal como Pericles la concibió. Sería incompleta sin este contenido viviente. La
fuerza, tal como la concibe Tucídides, no es en modo alguno la simple pleonexia
mecánica y sin espíritu. El carácter sintético del espíritu ático, que informa todas
sus manifestaciones literarias, artísticas, filosóficas y morales, reaparece en su
forma constructiva en la creación del estado de Pericles. Es un puente entre la
rígida estructura del campamento espartano y el principio jónico de la libre
actividad económica y espiritual de los individuos. Tucídides no concibe la
nueva estructura del estado como algo estático y en reposo, como la estructura
legal de la antigua eunomia. Lo mismo en el aspecto constitucional y político
que en el económico y espiritual, es el estado una especie de armonía de
oposiciones naturales y necesarias, análoga a la de Heráclito, y su existencia se
funda en la tensión y el equilibrio. En la imagen del estado que nos ofrece
Pericles aparecen idealmente, en el juego de su equilibrio conjunto, la
producción nacional y la participación en los productos del mundo entero, el
trabajo y el recreo, las labores y las fiestas, el espíritu y el ethos, la reflexión y la
energía.
Este carácter de las normas, que expone el gran caudillo con la más alta
majestad del lenguaje, no ha de servir sólo para otorgar a los atenienses, en
aquel momento de su destino, plena conciencia de los altos valores por que
luchan y convertirlos en ardientes "amantes" (369) de su patria. Tucídides
concibe el estado, lo mismo en el aspecto espiritual que en el de la política
exterior, como un centro de amplia influencia histórica. No lo considera sólo en
si mismo, sino en fecunda relación espiritual con el mundo en torno. "Para
resumir todo lo dicho, denomino a nuestra ciudad la alta escuela de la cultura de
Hélade", th~j (Ella/doj pai/deusin. 136 Con este reconocimiento de la
hegemonía espiritual de Atenas, digna del gran historiador, aparece, por primera
vez en su visión dinámica, el hecho y el problema de la amplia influencia
histórica de la cultura ática que adquiere, precisamente en la época de Pericles,
su mayor altura y aptitud, se impregna de la más alta vitalidad y significación
histórica. Llega a ser el compendio del vigor más sublime que irradiara el
espíritu de un pueblo y de un estado sobre los demás pueblos, trazándoles el
camino de su propia vida. No hay justificación más alta de la ambición política
de Atenas sobre el mundo griego, sobre todo después de su fracaso, que la idea
de la paideia. En ella halla el espíritu griego su compensación más alta: la
conciencia de su propia eternidad.
136 24 II, 41, 1.
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